“早上好，先生。”锐奇应道。
“请坐，先生们。”谢顿道，“要不要吃点或喝点什
？”
乔若南摆手婉拒。“不
，多谢款待。不过今天
们不是来作客
。”他在指定位子坐下。“当然希望以后有机会能常来作客。”
“如果是谈公事，那现在就开始吧。”
“谢顿教授，蒙您宽宏大量，答应不计前嫌，不过当
谢顿面无表情，礼节性地点头致意。对乔若南各式各样全息像他早就看得烦，然而，正如通常那样，实体总是或多或少会应环境变迁而有所改变，不会跟精心准备全息像
模样。谢顿寻思，或许是旁观者对“实体”反应才令其看来有所不同吧。
乔若南是个高个子——跟谢顿不相仲伯（译者注：这里是个小小错处，在《基地序曲》中曾提到谢顿身高米七三，跟他“不相仲伯”无论如何也算不得是“高个子”，阿西莫夫也有写糊涂时候）——但却魁梧得多。但这并不是说他就定长得五大三粗肌肉发达样子，事实上他体形给人种柔和感觉，而且并不显得很胖。张圆脸，头与其说是黄色不如说是沙褐色浓密头发，以及双浅蓝色眼睛。他穿着身合体连裤工作服，脸上挂着丝浅笑，给人种亲切友善感觉，当然，说穿，那仅仅是种错觉。
“谢顿教授”——他嗓音深沉且控制得相当得体，演说家嗓音——“很高兴见到您。您肯拨冗赐见令深感荣幸。今天还带个同伴来，他是得力助手，很抱歉事先没跟您提到这事，不过相信您是不会介意吧。他名叫甘勃尔·迪恩·纳马提——三个名字，如您所见。相信您已经见过他。”
“是啊，见过他。那件事记得很清楚。”谢顿用讽刺眼光打量着纳马提。上此遭遇时，纳马提正在大学体育场里做演讲。而现在谢顿则可以轻轻松松仔仔细细地端详他。纳马提中等身材，脸形削瘦，面有菜色，发色深黑，阔口裂腮。他脸上没有乔若南那种浅浅笑容，也没有任何其它明显表情——除脸慎之又慎神色。
“朋友纳马提博士——他拥有古文学博士学位——是自己要求前来”乔若南说着，脸上笑意更甚，“道歉。”
乔若南迅速瞟纳马提眼——起先紧闭着双唇纳马提开口念经般说道：“对不起，教授，为发生在体育场事向您道歉。不太清楚在大学集会所要遵守管理规定，有点被自己狂热冲昏头脑。”
“这就情有可原，”乔若南说道，“而且他当时也没完全搞清楚您身份。想现在们大家都可以忘记那个小小不愉快吧。”
“这个可以向你们保证，先生们。”谢顿说道，“没有很想要记住那件事意思。这是儿子，锐奇·谢顿，所以你们看，也带个同伴。”
锐奇蓄起小胡子，黑而且浓——这是达尔人男性象征。八年前第次遇见谢顿时他还没长胡子，那时他还是个街头小孩，衣衫褴褛，饥肠辘辘。他身材矮小，但却灵活精悍，并且有意无意摆出副居高临下神情，似乎想要借此在精神上拔高几吋，以弥补肉体高度上不足。
“早上好，小伙子。”乔若南说道。
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