“朵丝没向你报告吗？”
“关键时刻她会报告
。
谢顿突然紧张兮兮地说道：“
们不会被窃听吧？”
德莫泽尔看来饶为好笑：“如果你现在才想到，那也未免太晚
点。好教你不用担心，已经做必要防范。既不会有太多人看到你进来，也不会有太多人看到你离去。即便那些看到你人，也不会太过惊奇。因为早已尽人皆知是个眼高手低业余数学家。这点对于那些非朋辈朝臣来说是个不错笑料。关注即将到来‘十年大会’并为此做准备工作不会令这里任何
个人感到奇怪。而也确实是为有关大会事想要请教你。”
“不知道自己能帮到你什
忙。在大会上只有件事可谈——而这件事偏偏又是不能谈。就算去参加大会，那也只有当听众份。无意发表任何论文。”
“这理解。尽管如此，还是再告诉你些有趣事吧，皇帝陛下对你念念不忘呢。”
“是因为你经常在他耳边提起吧，猜。”
是她工作。”
“她也如此提醒——频频如此。说真心话，达尼尔，对于你把们俩撮合到起这件事，不知该如何表达感激之情。”
“谢谢你，哈里，不过，说实话，当时也并没有预见到你们俩婚姻幸福，特别是对朵丝——”
“不管怎样还是要感谢你赐予礼物，无论你实际上是出于什样目。”
“很高兴。不过这确是件礼物，你以后会发现，可能有着更深远意义——友谊同样如此。”
“错。这可不是功劳。皇帝陛下行径时而也会令感到莫测高深。他知道即将到来大会，而且显然对你上次谈话记忆犹新。他对心理历史学兴趣丝毫未退，甚或还有变本加厉趋势，须得提醒你。他大有可能会再次召见你。朝廷无疑会将此视作项无上尊荣——生之中竟蒙圣上两次召见。”
“你在开玩笑。见他又有什用？”
“问题是无论何时何地，皇帝召见都是容不得你拒绝。——你那两个年轻被保护人怎样，尤果和锐奇？”
“你这是明知故问。相信你对于身边任何风吹草动都如指掌。”
“是。但那只是关乎安全方面事，并不包括你生活方方面面。日理万机，不可能面面俱到。”
对此，谢顿无言以对。见德莫泽尔向他比个手势，于是埋首用餐。
过片刻，他对着叉子上小块鱼肉微微颔首道：“无法确切地认出这是什肉，但认得出这是麦克根人烹调方式。”
“是。知道你喜欢这种口味。”
“这是麦克根人存在理由。唯理由。不过他们对你来说有着特殊意义。不会忘记。”
“这特殊意义早已告段落。他们祖先，很久很久以前，居住在颗名为奥罗拉行星上。他们寿命长达三百余岁，并且是银河系‘五十世界’霸主。是个奥罗拉人最初设计并制造。这不会忘记，记忆极少失真，记得远比他们那些麦克根人子孙来得精确。不过其后，也是很久很久以前，离开他们。自行选择什是对人类社会整体有益行为，并尽所能遵循之，直至现在。”
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