他突然为自己
想法感到羞愧不已，而且庆幸她并不是
名“学者”，因而无法感知他现在想法。于是他连忙改变话题说：“要
替你把衣服拿来吗?”
“噢，不要，导师。这不系你该做事——知道衣物在哪里。”
当她再度出现在甘迪柏面前时，全身上下都穿戴整齐，连头发也梳好
。她带着羞答答神情说：“感到羞愧，导师，竟然表现——得这
不识大体，应该自己把衣物找到。”
“没有关系。”甘迪柏说：“你银河标准语说得不错，诺维，学者语言你学得很快。”
诺维立刻露出微笑。她牙齿并不怎整齐，不过在他赞美下，她显得分外容光焕发，脸蛋也有几分甜美，牙齿缺陷也就不算什，甘迪柏这想。他告诉自己，就是由于这个原因，所以自己挺喜欢赞美她。
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艘旧式小型太空船，在太空中谨慎地跃迁过许多秒差距，载着史陀·甘迪柏与苏拉·诺维朝向目地慢慢前进。
此时，诺维正缓缓走进驾驶舱。她显然刚从袖珍盥洗室出来，曾用油脂、暖空气与最少量水洗个克难澡。她身上裹着件浴袍，双手紧紧抓牢，生怕多露出寸不该露肌肤。她头发虽然已经擦干，却仍然纠成乱糟糟团。
她低声唤道：“导师?”
甘迪柏正埋首于电脑与航线图，听到她叫唤，遂抬起头来问：“怎，诺维?”
“可是当回家之后，汗密虚人却会轻视。”她说：“他们会说系——是个咬文嚼字人，他们总是这样叫那些说——古怪话人，他们不喜欢那样子。”
“相信你不会再回到汗密虚世界去，诺维。”甘迪柏说：“确定你能继续留在银河大学／图书馆中，跟学者们住在起——是说当这件事情结束之后。”
“喜欢这种安排，导师。”
“想你大概不会希望称‘甘迪柏发言者’，或者光是……”说到这里，他突然看到她露出坚决表情，好像在反对什大逆不道行为，于是只好说：“不，
“恳请导师恕……”她忽然打住，接着又慢慢说道：“请原谅打扰你，导师，”（然后她又说溜嘴）“但系为遗失衣物所苦。”
“你衣服?”甘迪柏茫然地望着她，过半晌才突然起身，脸上露出自责神情。“诺维，忘记啦。那些衣服需要洗，现在都在洗衣器中，已经洗净、烘干、叠好，切都自动处理完毕。应该把它们拿出来，放到你眼就能看见地方，可是却忘。”
“并不想要……要……”（她低下头来）“惹你生气。”
“你并没有惹生气，”甘迪柏高高兴兴地说：“听好，保证等这件事办完之后，会替你张罗大堆衣服——全都是新，而且是最流行款式。们当初走得太匆促，竟然没想到多带几件换洗衣服。可是说实在，诺维，现在只有们两个人，们将在这个小空间共处段日子，所以不必……不必……太过在意……那个……”他做个含糊手势，马上就发觉她眼中露出惧色。
他随即想到：嗯，她毕竟只是个乡下姑娘，心中必然自有套规范，也许并非所有不合礼数事情都会反对——但衣服却是定要穿。
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