他说：“你们怎
来得这快？
们以为至少要等两个钟头。”
“这是新型
太空船。”崔维兹以不亢不卑口气回答。
不过，肯德瑞显然没有看来那嫩，他刚走进驾驶舱，便立刻问：“着力驱动？”
崔维兹感到没必要否认那明显事实，于是以平淡口吻答道：“是。”
“真有意思，们听说过，就是从来没见过。发动机是在船体中吗？”
可是为什呢？是谢顿计划有什瑕疵？有根本缺陷吗？
在
刹那间，崔维兹似乎觉得缺陷确存在，也知道这个缺陷究竟是什，而且是在他做出决定时候就已经明白
。可是这乍现灵光——如果事实确是如此——却来得急、去得快，没有在他心中留下任何印象。
也许当初做决定那刻，以及刚才灵光闪，两次顿悟都只是种幻觉。毕竟，除使心理史学成立基本假设之外，他对谢顿计划窍不通。此外，对于其中细节，尤其是数学理论，他根本没有丝毫概念。
他闭上双眼，开始沉思……
结果是片空白。
比第银河帝国更稳定、更可行第二帝国。后来，谢顿计划经过第二基地不断修正和改良，直到目前为止，似乎都进行得很顺利。”
“盖娅却不希望原始计划中第二帝国付诸实现，对不对？你们期盼是盖娅星系——个活生生银河。”
“既然已经得到你准许，们希望盖娅星系终能出现。假使你不准，们便会努力经营谢顿第二帝国，尽可能使它变得安全稳固。”
“可是第二帝国到底……”
崔维兹耳中突然响起阵轻柔隆隆声，于是他说：“电脑对发出讯号，想它收到有关入境站指示，去去就来。”
“没错。”
是不是电脑曾供给自己额外力量？他将双手放在桌面上，立时感到被电脑温暖双手紧紧握住。他阖上双眼，再度凝神沉思……
依旧是片空白。
12
登上远星号康普隆海关人员，佩戴着张全讯识别卡，上面呈现出他圆圆眫胖、留着稀疏胡须脸孔，简直唯妙唯肖。全讯相片下面则是他名字：艾·肯德瑞。
他个子不高，身材和脸孔样浑圆，表情与态度都显得随和而又精神。此时，他正打量着这艘太空艇，脸上副明显讶异神情。
他走进驾驶舱，双手放在桌面手掌轮廓上，立即就感应到该前往哪个入境站——包括那个入境站栢对于康普隆自转轴（从中心指向北极）座标，以及指定前进航线。
崔维兹发出同意讯号，然后仰靠在椅子上休息会儿。
谢顿计划！他已经很久没想到。第银河帝国早巳土崩瓦解，基地最初与帝国争霸，后来在帝国废墟中崛起，至今已有五百年——切都按照谢顿计划进行着。
其间也曾经由于“骡乱”而中断，骡度对谢顿计划形成致命威胁，差点粉碎整个计划，但基地终于度过难关。这或许是直隐身幕后第二基地伸出援手，不过援手也可能来自行踪更隐密盖娅。
如今谢顿计划所受到威胁，却远比骡乱更严着。原先计划着生帝国遭到淘汰，取而代之是种史无前例组织——盖娅星系，而他自己竟然同意这样做！
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