“那
，基地z.府想必有权将它收回，议员先生。
猜，这是艘很有价值
太空船。”
崔维兹没有回答。
部长又说：“这是艘着力太空船，议员先生。这种太空船不可能太多，即使基地也只拥有少数几艘，他们
定后悔拨
艘给你。也许你能说服他们，拨给你另艘不那珍贵，但仍足以应付你任务需要太空船——不过，们必须将你驾来这艘扣下。”
“不行，部长，不能放弃这艘太空船，也不相信基地要求你这做。”
部长微微笑。“不是专门要求，议员先生，也不是特别找上康普隆。们有理由相信，在基地管辖范围之内，以及跟基地结为联合势力各个世界与星域，全都收到这项请托。从这点，可以推论基地不知道你行踪，正气急败坏地到处找你；还可以进步推论，你到康普隆，根本不是来执行基地任务——因为如果是那样，他们应该知道你在哪里，只需找们帮忙就行。总而言之，议员先生，你直在对说谎。”
当初知不知道这件事，都和你们遭到逮捕无关。们如今是在为基地办事，正如你指出，们是基地联合势力之。”
崔维兹瞪着她说：“伹这是不可能事，部长。简直比不可能更糟，根本就是荒谬。”
部长发出咯咯笑声，听来好像串缓缓流动蜜汁。“觉得你这种说法真有意思——比不可能更糟，根本就是荒谬。议员先生，同意这个说法。然而不幸是，对你而言这两者都不适用。你为什会这样想？”
“因为是基地z.府*员，正在为基地执行任务。他们绝不可能想逮捕，他们也根本没这个权力，因为拥有立法者豁免权。”
“啊，你漏掉头衔，不过你实在太激动，这也许情有可原。然而，受托之事并非直接将你逮捕，这样做只是为完成真正任务，议员先生。”
崔维兹有些心虚地说：“想看看基地z.府给你那份公函，部长。想，应该有这个权利。”
“如果切诉诸法律，当然可以。们对于法律程序极端着视，议员先生，你权益必能获得完全保障，向你保证。然而，如果们能在这里达成项协议，不必对外张扬，不让法律行动耽误时间，那将会更理想、更简单。们比较喜欢这样做，确信基地也样，它绝不愿全银河都知道有个立法者逃亡，否则基地将处于‘荒谬’难堪情境，据你估计，那比‘不可能’还要更糟。”
崔维兹再度沉默下来。
部长等会儿，继续以贯沉着口气说：“好啦，议员先生，不管走哪条路——非正式协议或采取法律行动，那艘太空船们都要定。你带个没有星籍乘客，究竟会
“什任务，部长？”崔维兹问。面对这个难缠女人，他努力控制着自己情绪。
“就是将你太空船把押，议员先生，然后把它送还基地。”
“什？”
“你又漏掉头衔，议员先生。你实在太过懒散，这样对你自己没好处。找想，这艘太空船不是你私人吧。难道它是为你设计，为你建造？还是你自己出钱买？”
“当然不是，部长，它是基地z.府拨给使用。”
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