“他们也不会
解。”
“那
你就得解释清楚，让他们能够解。”
“
不会那样做。”
“那你会被停摆。”
“要是停摆，你就得不到任何解释。不过想，即使做出解释，
样会被停摆。”
崔维兹僵在那里，几乎话都讲不清楚。班德将手铳中
能量抽光后，他曾经试过次，证实它已经完全失效。然而那机器人拿是神经鞭，崔维兹并未测试过。
即使神经鞭仅仅残存点能量，也足以刺激痛觉神经。而崔维兹将产生感觉，会使得刚才那抓相较之下像是亲昵爱抚。
在“舰队学院”受训时，崔维兹跟每个学员样，曾被迫接受神经鞭轻微击。那样做目，只是要让他们尝尝那种滋味，崔维兹觉得次就绰绰有余。
那机器人启动武器，时之间，崔维兹吃力地咬紧牙关——然后，又慢慢放松。
神经鞭能量也全被抽光。
那个机器人瞥眼，看到它正专注地研究那两件武器，而留在它身边另个机器人，则负责看守他们这些外星人士。它们两个似乎对崔维兹与宝绮思之间耳语毫无兴趣。
宝绮思说：“不行，不能摧毁它。在先前那个世界，们杀害过只狗，又伤另只；而在这个世界，你也知道发生什事。”（她又很快瞥下两个守护机器人）“盖娅从不无故屠杀生灵，需要时间设法和平解决。”
她后退几步，眼睛紧盯着那个机器人。
机器人说：“这两件是武器。”
“不是。”崔维兹说。
宝绮思喃喃地说：“继续下去，逐渐解开它脑部运作奥秘。”
那机器人未理会宝绮思。（是她造成结果吗？崔维兹想，而且极度希望真是这样。）
机器人注意力紧盯在崔维兹身上。“如果你制造麻烦，那们将令你部分停摆。们会损坏你，然后你就会把们想知道告诉们。”
裴洛拉特突然喊道：“慢着，你不能这做——守护者，你不能这做。”声音听来就像他被人扼住脖于。
“接受详尽指令，”机器人以平静
机器人瞪崔维兹眼，再将两件武器丢到旁。“这些武器怎会被抽光能量？”它质问道：“如果它们没有用，你为什还要带在身上？”
崔维兹说：“习惯这个重量，即使能量没，仍然会随身携带。”
柄器人说：“这样讲根本没有道理，你们都被捕。你们将接受进步盘问，而如果地主们做出决定，你们就会被停摆——怎样打开那艘太空船？们必须进去搜查。”
“那样做没什用，”崔维兹说：“你不解它构造。”
“即使不懂，地主们也会懂得。”
“是，”宝绮思说：“不过它们现在没有用，它们能量已被抽光。”
“真是这样吗？你为什携带能量被抽光武器？也许它们还有些能量。”机器人抓起其中件武器，将拇指放在正确位置上。“它是这样启动吗？”
“没错。”宝绮思说：“假如它还存有能量，你用力压，它就会被启动——但是它没有。”
“确定吗？”机器人将武器对准崔维兹，“你还敢说如果现在启动它，它不会生效？”
“它不会生效。”宝绮思说。
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