崔维兹说：“
自己
意见不重要，重要是电脑肯定。毕竟们造访过奥罗拉，它特征们十分清楚——直径、质量、光度、温度、光谱细目等等，更遑论附近恒星分布模式——电脑说它就是奥罗拉。”
“那
想，们必须接受它话。”
“相信，们必须接受。让调整
下显像屏幕，电脑就能开始工作。五十组座标早巳输入，它会个个处理。”
崔维兹面说，面开始调整屏幕。虽然电脑通常在四维时空中运作，但将结果呈现给人类时，显像屏幕鲜有超过二维需要。然而现在，屏幕似乎展成个漆黑三维空间，深度与长宽相当。崔维兹将舱内光线几乎完全熄灭，好让星光影像更易于观察。
“现在要开始
。”他低声道。
须做些假设，詹诺夫。”由于崔维兹与电脑已融为体，他表情有点茫然。“得假设第个数字是距离，单位为秒差距：其他两个数字是角度，都是以径为单位，勉强可说第个角度标示上下，另个标示左右。必须假设角度正负号依据是银河标准规约，而那三着零值代表梅尔波美尼亚太阳。”
“听来很有希望。”裴洛拉特说。
“是吗？数字排列共有六种可能，正负号组合共有四种可能，距离单位也许是光年而不是秒差距，角度单位也许是度而不是径，这就构成九十六种不同变化。此外，如果距离单位是光年，不确定用是哪种年；另个问题是，不知道测量角度用究竟是什规约——想，其中之应是以梅尔波美尼亚赤道为准，可是本初子午线在哪里？”
裴洛拉特皱起眉头。“听你这说，好像又绝望。”
“没有绝望。奥罗拉和索拉利都在这份名单上，而知道它们在太空中位置。将根据座标试着寻找它们，如果找错地方，就改用另种规约，直到座标给出正确位置为止。这样便能知道，在座标规约上做假设有何错误。假设旦改正，就可以开始寻找那个球心。”
会儿之后，便出现颗恒星——接着是另颗
“有那多可能变化，做出决定会不会很难？”
“什？”崔维兹越来越全神贯注。裴洛拉特将问题重复遍之后，他才回答道：“喔，还好，这些座标遵循很可能是银河标准规约，找出未知本初子午线并不困难。标定太空位址各种系统出现得很早，大多数天文学家都相当肯定它们甚至是在星际旅行前建立。人类在某些方面非常保守，用惯组数值规约之后，就不会做任何更改。想，甚至有人会将它们误认为自然法则——其实这样也好，因为若是每个世界都有自己测量规约，而且每个世纪都做改变，相信科学发展绝对会因而受阻，甚至永远停滞不前。”
他显然面说话面工作，因为他话始终断断续续。此时他又喃喃道：“现在保持肃静。”
说完这句话，他整个脸皱起来，神情显得极为专注。几分钟之后，他才靠回椅背，深深吸口气，以平静口吻说：“规约确成立，已经找到奥罗拉。绝对没问题——看到吗？”
裴洛拉特凝视着星像场，目光聚焦在接近中央颗后星上。“你确定吗？”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
