他们来到－个不大
、没有空气、已经塌
－半空亭子中，多诺万打开手电，仔细地观察着墙壁上
个大窟窿。
“陨石？你说呢？”他问道。
鲍威尔耸耸肩道：“是又怎
样？这无关紧要。咱们走吧！”
附近高耸玄武岩峭壁给他们遮住阳光。周围切，沉浸在没有空气世界阴影中，阴影突然终止，好像用刀切断那样，黑白分明。接着便是使人难以忍受白光，土壤上铺满无数结晶物质，射出耀眼光芒。
“
用宇宙发誓，真够意思！
“他们用什方法做到？”
“廉价能源——整个太阳系中最便宜。在水星向阳面上太阳辐射可不是开玩笑。这就是为什他们把台站建筑在空间地方，而不是在某座山后阴影中。机械是个巨大换能器。它把热能转变成电能、光能、机械能以及你想要切形式。台站获得能同时进行冷却。”
“说，”多诺万道，“这很有意思。不过，还是谈点别吧。因为全部能量转换都离不开光电元件——而这正是现在心病。”
鲍威尔还嘀咕会，当多诺万重新开口时族，话题已转到别上面去。
“说，格雷格，到底斯皮迪出什事？怎也不能理解。”
机器人两手直保持着马镫样子。它对鲍威尔身着宇宙服怪样子毫不惊讶。
无线电沙哑地传来鲍威尔声音：“你已经准备好把们带到第１３－ａ出口去吗？”
“是，主人。”
总算还不错，鲍威尔想，也许它们缺少远距离无线电控制，但还能收听到命令。
“你随便骑下吧，迈克！”他对多诺万道。
鲍威尔在宇宙服中耸耸肩，尽管这很难。
“不知道，迈克。它应当是完全适应水星条件。它不怕热，可以在断层地带活动，设计中已考虑到水星引力很小。切都事先考虑到——至少是应当考虑到。”
他们沉默很久。
“主人，们已经到。”机器人报告。
“啊？鲍威尔醒悟过来，“好，们上去，到外面去！”
他踏着“马镫”，向机器人肩膀爬上去。坐垫很舒适，在机器人背上显然有意地做个驼峰，又在两肩上往下挖两道圆形凹槽以便放腿。现在才明白这巨人两个“耳朵”用途。鲍威尔揪着耳朵把机器人头往边扭，于是机器人笨重地转过身来。
“带们走吧，麦克达夫！”
其实，鲍威尔点也顾不得开玩笑。
巨人般机器人步伐缓慢，保持着机械精确度，在穿过门口时，门框只比机器人头高出不过２０厘米，于是两位骑士急忙弯下腰来。巨人那均匀、不慌不忙沉重脚步声在狭窄走廊里回响着。走廊－直感到闸门室，在那里他们直等到室内空气抽干长长、没有空气地道直通向远方。这使鲍威尔想到，第支探险队来到这里以后，用他们简陋装备完成工作是多艰巨。可惜他们失败，不过这种失败却比侥幸成功有价值。机器人继续向前走着。它们速度始终不变，步伐均匀。
鲍威尔说：“你瞧，这地遣里还有灯光照明，而且温度跟地球上样。看来这十年没人住时候也直保持着这样。”
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