机器人突然说：“
不能讲。你知道不能讲。勃格特博士和兰宁也不希望……”
“他们希望知道答案。”
“但不是从这里。”
兰宁突然插进来，缓缓而清楚他讲：“别犯蠢
，赫比。们是真
希望你告诉们。”
勃格特随随便便地点
下头。
“问过点东西，”勃格特涨红脸，边咳嗽，边回答：“它告诉，它数学懂得很少。”
兰宁低声讪笑起来。心理学家也刻薄地笑笑。她讲：“来问，给个答案，伤害不自尊心。”
她提高嗓门，冷冰冰地、不容违抗他说：“到这边来！”
赫比站起身，迈着迟疑步子走近他们。
“认为你知道，”苏珊继续说，“在组装哪个阶段出现个外来因素，或者漏掉个必不可少因素。”
为它不知道哪些是伤害人们感情事情吗？您认为，如果谁问它问题，它不会投其所好地作出答复吗？难道不会因为作出别回答而使们受伤害吗？难道赫比不知道这些吗？”
“天哪！”勃格特喃喃自语。
心理学家讥讽地看他眼：“知道，您问机器人，兰宁是否已经辞职。您很希望它回答‘是’。而赫比也正是这样回答您。”
“想，这就是刚才它不作回答原因。它不可能作出这种或那种回答而又不伤害们两个当中任何个。”兰宁毫无表情他说。
出现短暂沉默。这时，两个男人若有所思地向机器人望去。
赫比绝望地尖叫起来：“说出答案有什
用处呢？难道你们不认为能透过表面层皮肉而看得更深？内心里，你们不能愿意做出答案。是架机器，之所以被赋予模拟人生命，仅仅是由于人们给制造脑子，这脑子具有正电子相互作用这特性。你们即不肯在面前丢脸，又不肯受到伤害。这点深深地刻在你们脑子里，是不会被磨长。不能说出演算结果。”
“们离开，”兰宁博士讲，“你对卡尔文说吧？”
“这样做没什差别，”赫比叫道。
“是。”赫比用刚刚能听见声音答道。
“停停，”勃格特生气地插进来说，“这不定是实话。您正是想要听这样话。”
“别犯蠢！”卡尔文说，“它既然能猜透人心思，那它知道肯定和你们两个加起来样多。别打搅。”
数学家安静下来。于是卡尔文又接着说：“好！那，赫比，拿出答案来。们在等着呐！”然后她又向着另个边说：“先生们，准备好笔和纸。”
赫比仍默不作声。于是心理学家以胜利者姿态说：“赫比，为什你不回答？”
机器人蜷缩着身躯，坐在书架旁有椅子里，把脑袋靠在只手上。
苏珊凝视着地板：“它知道所有这切。那个……那个魔鬼什事情都知道，包括在组装它时候出什差错，它都知道。”她目光阴郁而深沉。
兰宁抬头看着她说；“卡尔文博士，这点您错。它并不知道差错出在哪里。问过它。”
“那又能说明什呢？”卡尔文叫道，“那仅仅说明，您不想由它给您答案，让架机器来作您做不到事，这会触犯您自尊心。”
苏珊转而冲着勃格特喊：“您问过吗？”
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