“是啊，您解释
这点。您采用米切
“卡尔文却不是这样看
。”
“她发疯。”
“
也不是这样看。”厂长眼睛不高兴眯起来。
“您？勃格特粗声粗气地问，“您问是哪方面？”
“整整
个上午测验赫比本领。它甚至会做那些您连听都没有听说过玩艺儿。
勃格物粗粗地吐口气问：“那
他继承者是谁呢？”
他向前凑近，几乎挨紧赫比，他眼睛死盯那看不出表情暗红色光电管——赫比眼睛。他听到不慌不忙回答：“将来厂长就是——您。”
勃格特脸上紧张表情消失，转而露出丝笑容。“听到这点很高兴。盼正是这个。赫比，谢谢。”
这天夜里，皮特·勃烙特在写字台旁直呆到清晨５时，他又回来工作。他从桌子上方书架上不时地抽出本本手册、参考书和表格，书架渐渐变空，演算完槁纸在桌子上月乎不知不觉地慢慢叠起来，越来越高。而在脚旁地板上，揉成团废草稿也堆成座小山。
到正午时分，勃格特瞄眼最后张纸，揉揉充满血丝眼睛，打个哈欠，伸伸懒腰。
厂长将近３０年。”
赫比点点头。
“那，”勃格特开始用讨好语调说，“你大概知道，他是否……是否考虑辞职？比如说由于健康状况或其它别……”
“是这回事，”赫比说这句。
“你知道？”
“真？”
“您不信？”兰宁从西服坎肩兜里掏出页纸，把它展开。“这不是笔迹，对吧！”
勃格特仔细看纸上写满，带棱带角大字体数字，问道：“这是赫比字吗？”
“是。并且，正如您能看到样，它求出您第二十二个时间方程式积分。而且它……，兰宁用熏黄手指甲敲敲最后行字说。“它和得出样答案，但比快三倍。您没有权力轻视在正电子轰击下林格效应。”
“不是轻视它，兰宁。看在上帝份上，请您明白，这排除……”
“越算越糟，真该死！”
听到开门声音，他转过身，向正走进来兰宁点点头、面把痉挛手指扳得咯咯发响，面环视着这个没打扫房间。
“新方法？”他问。
“不，难道老方法有什不好吗？”勃格特用挑战口气说。兰宁没有作答。他扫眼落放在勃格特桌子上最上面页纸，点着雪茄，然后透过火柴火光说：“卡尔文向您谈到机器人吗？这是个数学天才，真非同般。”
勃格特大声嗤笑说：“听说。但是，卡尔文最好还是去搞她机器人心理学吧，考考赫比数学。它勉勉强强懂点微积分。”
“当然”
“那……晤……你可以告诉吗？
“可以，既然您问，”机器人口吻仿佛表示这件事平淡无味“他已经提出辞职。”
“什？”勃格特含混不清地吐出这个字眼。这位学者圆圆脑袋向前探。“再说遍！”
“他已经提出辞职，”机器人平静地重复着：“但尚未生效。知道吗，他想把问题解决……嘿嘿把问题解决，他很愿意把厂长职位交给自己继承者。”
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