不过，如果说，
们
人是因为希望避免不愉快，所以用
个有显著人类特征机器人来执行这项任
“没错。是机器人。他们没有告诉你吗？”
“他们告诉。”贝莱举起汗湿手去摸头发，多此举把头发拨向脑后。
接着他伸出手来。“很抱歉，奥利瓦先生，真不知道自己怎
回事。你好。是伊利亚·贝莱，你搭档。”
“你好。”这个机器人伸手握住他，很自然地加强力道，让手掌传达出种令人舒服友谊接触，然后减轻握力。“感觉出你有不安反应。可以要求你跟坦诚相处吗？像们这种合作关系，最好是先把所有事都摊开来让彼此解。在们世界习惯是，工作伙伴彼此以名字相称，显得亲切点。相信这不会违反你们习俗吧？”
“你知道，你看起来实在不像机器人。”贝莱急忙辩道。
直接攻击。
贝莱很感激对方安排他以这种方式来会见他搭档。他毋需进入太空城。虽然入境健康检查手续是客气有礼出名，但他却点也不想接受这种检查在通往纽约城外。
旷野区与太空城圆顶建区方向有几道门，门上标明出口处字样。有个外世界人站在那儿。他身着地球人服装，长裤腰部非常合身，裤管下半截很宽，沿着两侧缝合处各镶有条彩色饰带。他上身是件普通混纺衬衫，敞领、前襟有拉、袖口有摺边。然而他是个外世界人。他站在那儿样子有点特别。他昂扬下巴，颧骨高耸宽脸上有冷静而漠然线条。他铜色短发丝不苟梳往脑后，没有分线。这种种，都让他跟土生土长地球人截然不同。
贝莱木然向他走去，以平板语调说：“是纽约市警察局便衣刑警，人，伊利亚·贝莱，Ｃ五级。”他出示证件，继续说道：“奉命来见Ｒ·丹尼尔·奥利瓦，会合地点在太空城入口处。”他看看手表，“早到点。能否请你通报下已经到？”
贝莱心里阵冷嘶嘶。他对地球上机器人多少已经习惯，但外世界机器人应该会不样。他以前从没见过外世界机器人，不过他听说流传在地球人之间传言。
“所以你觉得不妥？”
“想，这点是不应该使不安，丹丹尼尔。在你们世界里，他们都像你这样吗？”
“不样，伊利亚，他们就像人类各不相同。”
“你知道，们机器人…呃，让人看就知道是机器人。而你，看起来却像外世界人。”
“哦，明白。你以为会看见个形式粗糙机器人，所以才显得如此吃惊。
他们经常私下讨论，在遥远、闪闪发光外世界里，那些像超人样工作机器人体型有多魁梧，数目庞大有多吓人。贝莱发觉自己牙齿似乎在嘎嘎响。
那个很有礼貌听他说话外世界人开口。“不必，”他说：“直在等你。”
贝莱手不由自主举起来，又颓然垂下去。他长下巴也垂下来，显得更长。他没有说话。他所要说话都冻结。
那个外世界人继续说道：“应该先自介绍下。就是Ｒ·丹尼尔·奥利瓦。”
“是吗？有没有听错？”贝莱说：“你名字第个简称？”
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