贝莱很清楚Ｒ·丹尼尔·奥利瓦就站在他旁边，心里紧张焦急万分。他看看后头那些店员。他们是地球制品，而且是廉价
制品。他们只是那种会做几件简单工作机器人。他们知道所有鞋款编号、价钱以及每款鞋子尺码。他们能随时注意存货多寡，这件事做得也许比人还要好，因为他们对别事情没兴趣。他们还能计算进货量、量取顾客脚板大小尺寸。
他们本身是无害，但当他们为数众多时，其危险性却令人难以置信。
换在前
天不，就在两小时之前贝莱还无法相信自己会如此同情这个女人。
但此刻，他很清楚Ｒ·丹尼尔就在身边，他很怀疑，难道Ｒ·丹尼尔就不能取代个Ｃ五级便衣刑警吗？想到这里，公众住区景象便浮现在他眼前。
他嘴里涌出
酵母浆味道。他想起他父亲。
商店里头聚集人没有外面多。经理颇有先见之明，在纠纷刚发生时就启动压力门，以防藉机捣乱人进来滋事。但如此也使得发生争执当事人出不去。
不过这只是次要问题。
贝莱取出警官专用通行器通过压力门。他很意外发现Ｒ·丹尼尔居然还跟在他身后。这个机器人正将自己通行器收进口袋。他通行器细细，比警察专用标准行通行器小点，也比较精致美观点。
经理马上朝他们跑过来，大声道：“警官！
店员是市z.府指派，绝对没有错！”
三个机器人像竿子似靠里头站着，压力门附近还有六个人，都是女人。
他父亲原本是个核物理学家，在纽约市身份地位高高在上。后来发电厂出事，他父亲负起肇事责任，结果被剥夺身份地位。详细情形贝莱不太清楚；事情发生时，他才只有岁多。
然而他却清楚记得童年时在公众住区生活情形，那种艰难困苦全体生活已到人所能忍耐极限。他对他母亲已毫无印象，她到公众住区不久便去世。
不过他对他父亲
“好。”贝莱清晰有利说：“怎
回事？在吵什？”
“来买鞋子。”有个女人尖声道：“为什不能让个正正当当店员来服务？难道不值得尊重吗？”她衣着，尤其是她帽子，就像她态度样夸张。她气满脸通红，但仍难掩那过渡浓化妆。
经理说：“如果有必要话，会招呼她。可是，警官，个人怎招呼她们那多人？人没有什不对，他们都是登记有案、领有执照。有他们功能说明书、有保证书”
“功能说明书！”那女人尖叫，发出刺耳笑声，转向其他人：“你们听！他居然说那是他“人”！你没问题吧？那些东西不是人啊！它们是机器人！”她故意把每个音节都拉长长。“万你还不知道它们干什好事，那就告诉你吧！它们偷人工作！所以z.府才直保护它们，因为它们工作不要钱，什都不需要。多少人家为这个缘故，搬到营房样公共住区，吃生酵母浆。那些可都是正派高尚、勤劳努力家庭。要是老板，就让大家把所有机器人都砸烂。告诉你！”
其他女人七嘴八舌吵成团，而压力门外群众，骚动喧哗声音也越来越高。
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