“
不想猜，贝莱，那是什
东西？”
“族群，长官。人与人之间
合作。索拉利世界已经把它完全抛弃
。那是
个由孤零零个人所形成世界，他们唯社会学家对这种情况还感到高兴。顺便提下，这个社会学家从没听说过社会数学，因为索拉利世界正在发展他们自己社会学。在那里，没有人教他，没有人帮他，没有人去想他可能没想到事。在索拉利世界唯真正值得夸耀科学是机器人学，而从事研究机器人学只有少数几个人。当他们需要对机器人与人类相互关系进行分析时，他们居然必须求助于个地球人。
“长官，索拉利世界艺术是抽象艺术，虽然地球也有抽象艺术，但它不是唯艺术形式，可是在索拉利世界，抽象艺术却是唯艺术。人性已经没有。他们
“所以？”
“想知道索拉利人弱点是什，长官。”
“你对问题已经有答案？很好，你说吧。”
“长官，他们弱点也正好就是他们机器人多、人口稀少且长寿。”
明尼望着贝莱，表情不变，但手指却像抽筋似在桌上纸上乱画。
见。”
他说：“再见，格娜狄亚。”虽然他知道，有艘太空船正等着送他回到地球，但此时这种若有所失感觉却挥之不去。
次长亚伯特·明尼很做作地欢迎贝莱回到地球：“很高兴见到你。当然，在你回来之前就收到你报告，们人现在正在研究。你做得很好，这件事会让你有良好纪录。”
“谢谢你。”贝莱说。纪录再良好也无法使他高兴点。他安全地回到地球，听到洁西声音（他已经和她通过话），但，这切却令他有种很奇怪空虚感。
“不过，”明尼说，“你报告只有调查谋杀案部分。们还对另件事有兴趣，可以听听有关此事口头报告吗？”
“为什这说？”他问。
贝莱从索拉利世界回地球途中，曾花好几个小时来整理自己思绪。他已经整理出套很有说服力且非常合理说词，来应付这类官僚人物诘问。但现在，他却不知道该怎说才好。
“不知道能不能说清楚。”他说。
“没关系，说出来听听，这只是初步概略评估而已。”
贝莱说：“索拉利人已经放弃人类已经拥有百万年某种东西，这东西比原子能、城市、农业、工具、火以及所有东西都更有价值，因为这个东西使万事万物都变成可能。”
贝莱犹豫下，他手不自觉地伸向上衣内侧口袋，去找他烟斗。
明尼立刻说：“你可以吸烟，贝莱。”
贝莱故意慢吞吞地拖延点烟时间。“不是社会学家。”他说。
“你不是吗？”明尼笑下，“记得们似乎讨论过这件事。个成功侦探，必定是位有实际经验社会学家，就算他从没听过亥克特氏方程式也没关系。从你现在这种不安样子来看，认为你对外世界已经有些概念，只是不知道能否听听你想法？”
“如果你要这说，长官……你派去索拉利世界时曾问过个问题，你问，外世界力量在于他们机器人多、人口稀少但寿命长，可是，他们弱点是什？”
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