无法估计这个阈限何时达到。或许要不
几小时，或许就在顷刻之
他转身向桌边走去。睡觉时，他总是把手表搁在书桌上。此刻，它也在那里。当他把手表拿到电筒光跟前时，他
手有点颤抖。这表带是用
种极为光滑而柔软白塑料丝编成。现在它仍是白色。他把表带从电筒光线下移开，从不同角度再看，它确实还是白。
那表带是新生所买另样东西。核辐射会使它变成蓝色，而蓝色在地球上代表死亡。如果因为迷路，或者不留神，个人即使是在白天也很容易误入放射性地区。z.府已尽可能把这类地区隔离开来，而且，自然也从来没有人走到城外数英里处大面积放射性死亡区去。但是表带总是种防辐射安全措施。
假如它变成浅蓝色，你就可以把它拿给医院看，要求治疗。这是没有二话可说。制成表带化合物对辐射敏感就跟你本人完全样。使用适当光谱仪器可以测定其蓝色深浅，从而很快确定病情严重程度。
艳蓝是致死颜色。就和这种颜色不会再变回来样，你也永远不会康复。到这步，人已病入膏肓，无可救药，根本没有治愈可能，连线希望都没有。你只有待在那里日复日地挨日子，医院对你将筹莫展，他们所能做只不过是等着为你料理后事而已。
现在，至少表带仍是白色。想到这点，拜伦脑子里轰鸣稍稍平息些。
那
说，辐射还不太强烈。会不会是这恶作剧里又招儿呢？拜伦思索下，断定这是不可能。没有人会对任何人干出这种事。无论如何，地球上是没有这种可能。在这里，非法动用放射性物质要构成死罪。他们把放射性看得很严重。他们必须如此。因此，不是绝对必要，不会有人干这种事。
面对这样情势，拜伦并无惧色，他把这种想法仔细而明确地对自己陈述遍。所谓绝对必要，或许就是为想谋杀他。可是，为什呢？也许，根本就没有什目。从他出生以来二十三年中，从来没有结下过不共戴天冤家对头，至少，没有如此严重。没有严重到要谋杀他地步。
他揪着自己短发，这条思路固然很荒诞，却又无法回避。他小心翼翼地走回壁橱，那里必定有什发出放射线东西，四小时以前还不在那里东西，他几乎眼就看到它。
这是个每边边长不大于六英寸小盒子。拜伦知道那是什，他下唇微微颤动着。这种小盒子他从来没有见过，但是他曾听说。他把计数器拿到卧室里，那种低沉嗡嗡声就渐渐减弱，几乎完全消失。辐射是通过薄云母隔窗进入计数器。当隔窗对着小盒时，嗡嗡声重又响起。他心里完全明白：那是颗辐射弹。
眼下辐射量本身并不致死，它们只不过是种引信而已。盒子某个角落搁着个小小原子堆。短命人工同位素将它慢慢加热，使它充满适量粒子。当温度和粒子密集度达到定阈限时，原子堆就开始反应。尽管反应产生热量足以把盒子本身熔化成团金属，但是，它并不是以通常爆炸，而是以大量瞬爆致死射线来杀死半径为六英尺到六英里范围内所有生灵。其杀伤半径取决于炸弹大小。
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