拜伦心中感到绝望，但脸上依旧很坦然。“
行李受到过非法搜查，因此，不承认这些东西具有作为证据价值。”
“们不是在法庭上，法里尔先生，或者，梅莱因先生。你对这些东西又能作何解释呢？”
“如果那是从行李中找到话，那
，是有人把它们放进去。”
专员对他答复置之不问，拜伦感到愕然。他辩白听起来多牵强附会，多明显荒谬。然而，专员未加评论，只是用他食指轻轻拍打着黑色球状密封容器。“那，这封给罗亚星总督介绍信呢？也不是你？”
“不，那是。”拜伦已经胸有成竹。介绍信并没有提到他名字。他说：“有
个企图暗杀罗地亚星总督阴谋……”
他自己也学会用柔和声调对他们说话，并且称呼他们为“阁下”。
他很明白，现在他面前就是这样个太上皇，个泰伦人。他感到自己紧张得有点哆嗦。
那艘他曾视之为监狱飞船，在他们到达罗地亚星那天正式成
他监狱。他们在他门上按下灯光信号，进来两个粗壮结实船员，边个分立在他两边。跟着进来是飞船长，他用平板声调说道：“拜伦·法里尔，作为这艘飞船船长，奉命将你扣留，并押送给国王陛下专员审问。”
国王陛下专员就是坐在他面前这个矮小泰伦人。乍看，仿佛他有点心不在焉、漫不经心样子。“国王陛下”是指泰伦人可汗，他仍然居住在泰伦人本土星球上传说中石头宫殿中。
拜伦偷偷瞅他眼。虽然他身上没有任何桎梏，但是，四个身着泰伦帝国外行星警察蓝灰色制服卫兵，面两个站在他左右。他们都带着武器。第五个肩佩少校徽号，端坐在专员办公桌旁。
他没往下说，自己却惊呆。当他最终把仔细想好话开始说出来时，听来简直完全不能令人信服。专员肯定在朝他冷笑吧？
但是，阿拉塔普并没笑。他只是微微叹口气，用快速而熟练动作将无形眼镜从眼睛上摘下来，然后，小心翼翼地把它们放在他跟前办公桌上淡盐水里。他那对裸露眼球有点儿湿漉漉。
他说：“你怎
专员终于开口对他讲话。“也许，你已经知道，”——他嗓音高亢而单薄——“怀德莫斯老牧场主，你父亲，因叛国罪已被处决。”
他那双黯然无神眼睛看着拜伦动不动，眼里似乎饱含温和之情。
拜伦还是那副声色不动样子，他感到心烦意乱是，他什也不能干。对他们咆哮番，大骂他们通，或许会痛快得多，但那样做对他父亲死不会有丝毫补益。他想他是懂得这个开场白用意，他们企图从精神上压垮他，使他泄气。哼，休想！
他平静地说道：“是地球上来拜伦·梅莱因。如果你们对身分有疑问，那愿意与地球领事取得联系。”
“啊，好，不过，此刻们完全是随便谈谈。你是说，你是地球上来拜伦·梅莱因。然而，”——阿拉塔普指着他跟前叠纸片——“这里有怀德莫斯牧场主给他儿子信，还有开给个名叫拜伦·法里尔大学注册收据和参加学位授予典礼入场券。它们都是从你行李中找到。”
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