吉尔布雷特喃喃地说：“今天晚上计划中没有任何事。那是确凿无疑
。”
他们看到答案就在远处，或者更确切地说，吉尔布雷特看到
。他突然止步不前，伸开双臂挡住他们俩。
“这下完。”他
边说，边几乎有点神经质地咯咯傻笑起来。“欣里克这下可真把事情搞成团糟，这个白痴。他们来！这帮泰伦人！你们不明白吗？那是阿拉塔普专用装甲巡航飞舰。”
拜伦看到，这艘装甲飞舰在光照下微微闪光，在其余那些普普通通飞船中显得鹤立鸡群。它与罗地亚星飞船相比表面更光滑，外形更瘦削，行动也更灵巧。
吉尔布雷特说：“卫队长说过今天要接待个要人，
没放在心上。现在好，切都完。们没法跟泰伦人斗。”
听不见。坡道尽头站着个卫兵，通向野外两扇硕大无比雕花宫门两侧站着另外两个卫兵。
吉尔布雷特大声招呼说：“当兵。逃犯有什
消息吗？”
“没有，老爷。”离得最近那个卫兵答应着。他把两脚后跟碰行个礼。
“那你们得把眼睛睁大些啊。”说着，他们经过卫兵身边，走出宫门。个站在门口卫兵，在他们离去时小心地关闭宫门那部分警报装置。
宫外正是夜晚时分，明净夜空繁星闪烁，大块边缘参差不齐暗星云抹去地平线附近点点星光。中央王宫在他们身后变成黑糊糊片，王宫起降场就在不到半英里外地方。
拜伦想到什，他突然截住吉尔布雷特话头，说：“为什不能跟泰伦人斗？”他狠狠地说：“们为什不能揍他们？他们不可能怀疑会出事情，况且们手里有武器。们去把专员本人飞船夺过来，这无异于剥掉他裤子，叫他动弹不得。”
他向前走去，走出较为隐蔽树林，跨进开阔旷野。另外两个跟在他后面。他们没有必要躲起来。因为他们是两个王族成员和个护送卫兵。
不过，他们现在是在与泰伦人斗争。
泰伦星西莫克·阿拉塔普若干年前第次见到罗地亚星时，王宫庭园曾经给他留下深刻印象，而现在，剩下只是曾留给他深刻印象躯壳。其内部只不过是些陈腐遗迹。两代人以前，罗地亚星立法会议在这个地方开会，大多数行政机关也座落在那里，中央王宫曾经是十来个星球施政中心。
如今，立法会议（因为可汗从不干涉地方立法，所以它仍然存在着）每年开次会，以便批准过去十二个月里行政命令。最高行政会议名义上还是连续开会，但参加行政会议十个人，十个星期中有九个星期都待在他们自己庄园里。各种各样行政机构还在发挥作用，因为不论是罗地亚星总督还
但是，在寂静道路上走五分钟之后，吉尔布雷特显得不安起来。
“不对头。”他说。
阿蒂米西亚说：“吉尔叔叔，你没忘记把飞船准备吧？”
“当然没忘记。”他以几乎最严厉低声悄语口吻抢白她道。“但是，起降场塔楼为什灯火通明？它应该是暗。”
他指着树林那边座座塔楼，那些塔楼就象个放射着白色光芒蜂窝。般情况下，这表明起降场有事；有飞船起飞升空或从太空抵达。
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