“欣里克
问题。昨天
提议让他陪去，可您反对。”
少校冷漠地说：“认为没有必要。军事行动，外人在场不利士气。”
阿拉塔普轻声叹
口气，轻得几乎听不见。安德鲁斯毕竟是个有资格对他所作所为说三道四人，表示不耐烦是没有什
用。
他说：“再说
遍，同意您看法。只不过提请你注意政治形势。你很清楚，处决老怀德莫斯牧场主在政治上是很不愉快。它不必要地惊动各星云王国。
“想应该使们行动具有适当安全性。年轻人正在往某天区飞去。您又说，存在着个组织良好阴谋集团。推测，这两件事是相互吻合。”
“因此？”
“因此，们对这样个可能组织良好阴谋集团必须有所准备。这样，才有可能艘对艘进行较量。”
“或者有可能十艘对艘，百艘对艘。什时候你才觉得有安全性呢？”
“必须有人作出决定。在军事行动中，负有责任，提议用十艘飞船。”
西莫克·阿拉塔普穿着军装有点不自在。泰伦人军装用普通粗料子缝制，只求大致合身而已。这种不自在，军人是不会抱怨。而且，事实上这正是泰伦军队某种传统：士兵身上小有不适只会有助于维持纪律。
不过，阿拉塔普还是可以对那种传统懊丧地说上两句，解解心头不悦，“领圈紧得脖子难受极。”
安德鲁斯少校领因同样也扣得很紧，在人们记忆中，他除军装外没穿过别服装。他说：“独自人时，宽解下领子完全不必算越轨。但是，倘若在别军官或士兵面前，军装上稍有差池，影响很坏。”
阿拉塔普抽下鼻子，这是由于远征准军事性质造成第二个变化。除去得硬着头皮穿上军装外，他还不得不去听个越来越自负军事助理话。这种情况甚至当他们还在罗地亚星时就已经开始。
安德鲁斯对他讲话简直有点肆无忌惮。
由于阿拉塔普竖起眉毛，他无形眼镜在墙壁反光下，放射着奇异闪光。军事这两个字是有份量。按理说，和平时期由文官作决定，可是，这里又次显示出，军事上传统是不可置若罔闻。
他谨慎地说：“得考虑考虑。”
“谢谢。你要是不采纳意见，建议也就到此为止，请放心。”——少校鞋跟咔嚓碰。可是阿拉塔普知道，礼仪上尊敬不过是徒有其表而已——“这是您权力。你可以干脆把解职，并且不用给留下任何余地。”
现在该由阿拉塔普作出决定，从他地位出发，可以进行怎样挽回。他说：“不想妨碍您对纯军事性质问题作出决定。少校，在想，您对在纯粹政治上具有重要性事情作出决定，是否也能同样负责。”
“什事情？”
他说：“专员先生，们需要十艘飞船。”
阿拉塔普拾起头来看着他，无疑是恼怒。此刻，他正打算单独用艘战斗飞舰去追踪年轻牧场主。他放下手里邮政容器，里面放着给可汗殖民总署报告，以防万在远征中遭到不测。不能归来时，可以把它们发出。
“十艘，少校？”
“是，先生。少不行。”
“为什不行？”
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