谢克特说：“
确定你不需要这种药丸。代谢促进剂只是你们
迷信之
，而你自己也知道这件事。假如暗中将它们换成糖丸，你身体绝不会因此而受损。而且，你还会由于心理作用，而在事后产生类似头痛症状。”
“你生活在自己习惯环境中，当然可以说这种风凉话。你能否认你基础代谢率比高吗？”
“当然不能，不过这又怎
样？恩尼亚斯，知道帝国有种迷信，认为们地球上人和其他人类不同，但其实根本没这回事。难道你到这儿来，是为
宣传反地球分子教条？”
恩尼亚斯哼声：“可以向皇帝陛下起誓，你们地球上人才是这种教条最佳宣传家。他们住在这里，挤在这个要命行星上，在自己愤怒中溃烂，他们根本就是银河中慢性溃疡。
“是说真，谢克特。哪颗行星有那多日常仪典，而且像重度被虐狂那样坚守不移？每天，毫无例外，都得接见些这个、那个统治团体派来代表，要求批准某个可怜鬼死刑。他们唯罪行不过是闯入禁区、回避六十大限，或只是多吃些不该吃食物。”
他落入陷阱吗？那些古人是不是马上要来抓他？
这是亚宾生中最长次等待。
恩尼亚斯大人——地球行政官，当他来找谢克特博士时候，则未遇到类似困难。不过，他心情几乎与亚宾同样激动。他就任地球行政官已有四年，但访问芝加仍算件大事。身为遥远皇帝陛下直接代表，就法理而言，他能跟银河各区总督平起平坐，哪怕那些星区领域横跨几百立方秒差距。然而，实际上，他处境实在与流放无异。
他困在不毛而空旷喜马拉雅山脉，并且夹在憎恨他群众与他代表帝国两者冲突中。因此，即使是趟芝加之旅，对他而言也是种解脱。
事实上，他解脱都很短暂。这是无可奈何事，因为在芝加，他必须随时穿着灌铅服装，即使睡觉时也不能脱下。而更糟是，他还得持续不断地服用代谢促进剂。
“啊，但你总是批准这些死
为此，他对谢克特大吐苦水。
“代谢促进剂，”他面说，面拿起朱红色药丸仔细端详，“朋友，对来说，它或许才是你们这颗行星真正象征。它功能是提高所有新陈代谢过程，因为如今坐在这里，正被四周放射性云雾包围，而你甚至无法察觉它存在。”
他吞下药丸，又说：“好啦！现在心脏会跳得更快，呼吸会自动加速，肝脏会在这些化学合成物中溶解——医护人员告诉，这会使它成为人体中最重要工厂。而付出代价，则是事后剧烈头痛和倦怠感。”
谢克特博士饶有兴味地聆听这番话。他给人种患近视强烈印象，这并非因为他戴着眼镜，或是眼睛真有毛病，只是因为长久以来，他习惯下意识地仔细观察切事物，而在开口说话之前，则会方方面面考虑周全。他个子很高，已快要步入晚年，瘦长身形有点轻微伛偻。
他对银河文化相当精通，因此不像般地球人那样，普遍对外人怀有敌意与猜疑——甚至对恩尼亚斯这种以宇宙公民自诩帝国人，都毫无例外地充满反感。
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