那位瘦削
物理学家却
直在点头：“而你这位亲戚，你就是要他来接受手术？”
“啊，没错，
以为说过
。但如果还没说到那里，也要请你原谅。你知道
“嗯，好吧，那究竟有没有什
你想说事？或是你只想要立刻接受手术？”
“？此时，此地？”他突然吓跳，“志愿者不是自己，从来没有这说过。”
“不是你？你意思是，志愿者另有其人？”
“当然，怎会想要……”
“解。这个实验对象，另外那个人，跟你在块吗？”
客人走后，谢克特博士轻轻地、谨慎地按下召唤钮。位年轻技术员很快走进来，他穿着身雪白实验袍，棕色长发仔细扎在脑后。
谢克特博士说：“波拉有没有告诉你——”
“有，谢克特博士。已经借着显像板观察过他，他无疑是名真正志愿者，绝非经由通常途径送来实验对象。”
“应不应该通知议会声，你认为呢？”
“不知道该给你什建议，议会不会受理普通通讯。任何波束都能被人截听，您也知道。”然后，他又热心地说，“让把他打发走吧。可以告诉他，们需要三十岁以下人，这个对象少说也有三十五岁。”
“可以这说。”亚宾谨慎地回答。
“好吧，听好，那就告诉们你愿意说事。你说每句话，们都会绝对保密，们还会尽切可能帮助你。同意吗？”
农夫忽然垂下头来，勉强可算是个表示敬意动作：“谢谢你，事情是这样，先生。们农场里有个人，个远——啊——远亲。他帮们忙，你该解——”
亚宾困难地吞着口水，谢克特则严肃地点点头。
亚宾继续说：“他是个非常勤奋工人，也是个非常优秀工人。们曾经有个儿子，你知道吗，可是他死，而好太太和，你知道吗，们需要帮手——她身体不大好，没有他话，们几乎没法子应付。”他感觉这个故事好像乱成团。
“不，不，最好见见他。”谢克特思绪像是股冰冷漩涡。直到目前为止，每件事都处理得很明智，公开消息刚好足以构成坦白假象，点也不多。而现在，却来个真正志愿者，而且恰好在恩尼亚斯来访后。这其中有什关联吗？在这个受到诅咒地球表面，正开始涌起相互角力巨大暗潮，谢克特自己却只有最模糊概念。但就某种意义而言，他也知道得够多。多得足以令他受他们摆布，而且绝对比任何个古人想像中还要多。
可是他能怎办？现在他生命受到双重威胁。
十分钟后，谢克特博士无奈地望着面前这个粗鲁农夫。他将帽子抓在手上，脑袋转向侧，仿佛想要避开过分仔细端详。他年纪，谢克特想，绝对在四十岁以下，但与土地搏斗艰苦生活，当然不会让人养尊处优。这个人面颊棕里透红，虽然室内温度不高，在他发际与两侧太阳穴附近，却挂着几滴明显汗珠，他双手则不断在互相揉搓。
“好，亲爱先生，”谢克特亲切地说，“解你拒绝提供姓名。”
亚宾反应则是盲目固执：“听说如果来当志愿者，什问题都不会问。”
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