“它是个令人啼笑皆非
失败尝试。它目是要增进学习能力，结果它在老鼠身上有些成效，在人类身上却彻底失败。”
谢克特显得十分懊恼：“没错，你从那篇文章中看不出所以然。
们故意对外公布失败结果，优秀成功案例都故意隐藏起来。”
“哦，这可是种相当不寻常科学伦理，谢克特博士。”
“承认。可是已经五十六岁，先生。只要你听说过地球俗例，就
定知道活不
多久。”
“你是指六十大限，是，听说过——事实上，比希望听到还多。”他不禁想起在地球上首次乘坐平流层班机旅程，“也听说过，还是有些人得到特赦，例如著名科学家。”
殊影响力。真实背景就是你看到——名正在从事科学研究考古学家，这个研究只和学术兴趣有关。既然你准备冒着叛变危险，你是不是最好见见行政官？他才是真正能做点事人。”
“那正是无法做到事，艾伐丹博士。古人就是因为担心发生这种变故，所以才派人监视。今天上午，你走进办公室时，甚至想到你可能是名密使，以为恩尼亚斯已经起疑。”
“他或许起疑，可不能回答这个问题。但不是什
密使，很抱歉。假如你坚持要对推心置腹，能保证定代你去见他。”
“谢谢你，要求就是这个。而——由你从中为地球求情，可使地球免于受到太严重报复。”
“当然。”艾伐丹感到很不自在，此时此刻，他已确信自己面对人，是个年老乖戾妄想症患者——他也许没什危险，但已经彻底崩溃。而他却没有选择余地，只好耐心听下去，并试图缓和这种轻度精神失常——为波拉缘故。
“当然，不过决定权在教长和古人议会，没人能变更他们决定，就算皇上也不行。当初他们告诉，活下去代价就是严守突触放大器秘密，并且尽全力增进它功效。”老者无可奈何地摊开双手，“所以说，能泄露这部机器真正用途，以及真正结果吗？”
“它用途究竟是什？”艾伐丹从衬衣口袋取出根香烟，作势要递给对方，却被婉拒。
“请你耐心听下去。当实验进展到某个程度，感到能安全应用在人类身上之后，曾用这个装置改造过些地球生物学家。每个前来接受改造，发现都是跟狂热派，也就是极端分子，个鼻孔出气人。他们都活下来，不过若干时日后，继发作用便显现。其中有个人，最后不得不送回来接受治疗。虽然救不他，可是，从他死前呓语，发现事实真相。”
此时已接近午夜，这是漫长天，其间发生太多事。不过
谢克特又说：“艾伐丹博士，你曾听说突触放大器是吗？今天上午你提到过。”
“是，确知道。读过你在《物理评论》上发表原始论文，也曾和行政官以及教长讨论过这个装置。”
“跟教长讨论过？”
“啊，当然。在请求他写介绍信时候，就是那封你——嗯——只怕你拒绝拆看那封介绍信。”
“这点很抱歉，但希望你不曾那样做——对于突触放大器，你究竟知道多少？”
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