谢克特摇
摇头：“当然不会。
们并不会制造疾病，只不过是媒介而已，而且就连这种现象也极少发生。假使住在你们
世
此时，艾伐丹确确感到
股刺骨惧意。
他说：“你意思是——细菌？”
“是指所有原生生物，包括原生动物、细菌，以及能自复制核蛋白，也就是某些人所谓病毒。”
“你想说又是什
？”
“想你应该已经有点概念，艾伐丹博士，你兴趣似乎突然来。你该知道，你们外人有种深信不疑观念，认为地球人是死亡使者；跟地球人接触等于找死；地球人会带来不幸，会带来某种恶兆……”
现在，艾伐丹内心感到阵骚动，他以悍然口气说：“希望你针见血。”
谢克特说：“拜托你少安毋躁。你若愿意相信，就必须详加解释。你当然解地球特殊环境，它放射性……”
“没错，对这点有很深认识。”
“还有放射性对于地球，以及其社会结构影响？”
“是。”
“这些都知道，它们只不过是迷信罢。”
“并非全然迷信，这正是可怕地方。就像所有民间信仰样，不论有多少迷信、扭曲和误解成分，最下面还是沉淀着些微真实性。有些时候，你知道吗，地球人体内会带着某些微寄生物突变种，它们跟其他各处品种不尽相同，而有时外人对它们没什抵抗力。接下来会发生什，只是简单生物学常识，艾伐丹博士。”
艾伐丹沉默不语。
谢克特继续说：“当然，们自己有时也会感染。在放射性浓雾中，新品种细菌会自然产生，然后种新流行病就会横扫整颗行星。但大体上说来，地球人直应付得。对于每种新细菌和病毒，们在几代内就会建立起防御机制，因此们并未被消灭。可是，外人却没有这样机会。”
“你意思是，”艾伐丹带着种诡异而模糊感觉说，“现在跟你接触……”他连忙将椅子向后推，还想到今晚两次长吻。
“那就不在这方面多费唇舌。只需要告诉你，地球上发生突变机会比银河其他各处都高。们敌人认为地球人与众不同，其实确有某种事实根据。说实在，那些突变都很轻微，而且大多没有存在价值。若说地球人产生什永久性变化，那只在于体内化学结构改变，使他们对特殊环境表现出更大耐力。因此，地球人对放射性效应抵抗力特别强，组织遭灼伤时也复原得特别快……”
“谢克特博士，你说这些都很解。”
“那问你，你是否想到过，除地球人之外，这些突变过程也会发生在其他地球生物身上？”
短暂沉默后，艾伐丹回答说：“啊，没有。不过，当然，经你这说，想这几乎是免不。”
“正是如此，确有这种现象。与其他住人世界动物比较之下，们地球动物种类多得多。你刚才吃柳橙就是个突变品种，其他地方都找不到。这些柳橙根本就没办法外销，这也是原因之。外人对它们疑虑，跟他们对们疑虑样——们自己却将它视为珍贵财产。当然，适用于动物和植物原则，也同样适用于微生物。”
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