“地球上？有很多种语言。”
“你自己说
呢？”
“英语——在
成年后。”
“好，说几句让听听。”
已有两个多月时间，史瓦兹没说过半句英语。现在，他以充满感情语气，慢慢地说：“渴望回到故乡，跟同胞团聚。”
“父亲，”波拉道，“别说
！没有用……”
艾伐丹却蛮横地打断她话：“慢着，让想
想。是解决这个问题最佳人选，还有谁比更适合？让问他些问题……听说，史瓦兹。”
史瓦兹再度抬起头来。
“你们世界是银河中唯住人世界？”
史瓦兹点点头，勉强答句：“是。”
秘书。
“玻契斯？”他好奇地问道。
“什
？”艾伐丹反问，谢克特却插嘴道：“那正是教长秘书名字。”
“哦——他怎说？”
“他没说什，”史瓦兹答道，“是自己知道。们都会被处死，根本没有任何希望。”
艾伐丹对谢克特说：“他在接受突触放大器改造时，说就是这种语言吗，谢克特？”
“无法判断，”谢克特显得十分困惑，“当时听到是些奇怪声音，现在也是些奇怪声音。怎能分辨两者
“不过你们只是以为如此。意思是，你们并未具备太空旅行能力，所以根本无法查证。当年，也许就有许多其他住人世界。”
“没办法确定那点。”
“没错，当然，真是遗憾。原子能发展又怎样？”
“们已经有原子弹。使用铀原子，还有钸原子——猜就是这种武器，为现在这个世界带来放射性。总之，在离开后，定又有另外场战争……原子弹。”史瓦兹好像回到芝加哥，回到原先世界，原子弹爆炸前世界。他感到万分遗憾，并非为自己，而是痛惜这个美丽世界……
艾伐丹却在喃喃自语，然后又说：“好，你们当然拥有某种语言。”
艾伐丹压低声音说：“他疯，你说是不是？”
“不敢说……可是，他颅骨骨缝，它们非常原始，非常原始。”
艾伐丹吃惊：“你意思是——哦，得吧，那是不可能。”
“向这认为。”时之间，谢克特声音竟像是恢复正常，仿佛由于面对个科学题目，他心灵便转移到条超然客观轨道上，个人问题则全部抛到脑后，“有人计算过将物质沿时间轴平移所需能量，得到数值大于无穷大，因此这种事情向来被视为不可能。然而，你可知道，另外有人提出过‘时间断层’可能性，借用地质学断层作类比。举例来说，曾有太空船几乎在众目睽睽之下消失；古代还有个著名‘霍尔·德伐娄事件’，有天他走进自己家里，从此就没有出来，可是也不在里面……此外，有颗行星，你能在上个世纪银河舆理书籍里找到记载，曾经有三个探险队造访过，带回完整记录资料——后来再也没有人见到。
“还有，核化学某些研究结果，似乎否定质能守恒定律。为解释这个现象，有人假设某些质量沿着时间轴逃逸。比如说，铀原子核与微量但比例固定铜与钡混合之后，在轻度伽马射线照射影响下，会产生个共振系统……”
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