奥登说：“但是杜阿确实在听。”
“
完全相信。她不像别
情者。你有没有意识到，她在交合以后，也会理解得更快更深刻？”
“对，有几次也注意到
。不过，也没有特别当回事……”
“因为你心里确信，没有
个情者能真正理解这些东西。不过看起来在杜阿身上，有很多理者特质。”
（奥登尊敬地注视着罗斯腾，目光中带着惊愕。有次，也只有次，杜阿曾经给他讲起，自己童年时那些不快；讲到其他情者们嘲讽尖叫；讲到她们给她起那个恶毒绰号——“左情者”。难道罗斯腾曾经听说过
“怎
可能，罗斯腾？们必将逝去，就像注定要交合样。即使你不愿意，又能怎样呢？”（长老们不会交合，或许他们不懂。）
“假设下，如果杜阿只是单纯地不想逝去呢？你会怎说？”
“为什？们最终必定会逝去。如果杜阿只是想晚点生那个孩子，或许会迁就她，甚至会劝崔特妥协。但要是她永远都不想要，那就行不通。”
“为什呢？”
奥登思考阵，努力理清自己思绪。“不敢说，罗斯腾先生，不过知道们必将逝去。每天醒来，对这件事理解都会更加深刻，有时候甚至会以为，自己知道为什。”
想生情者，不管是出于什动机。对于个人而言，要是这阵子杜阿确不愿意，那没关系，就随她去吧。可是崔特是个抚育者，他渴望得到孩子，他必须要得到那个孩子。不管怎说，不想令他失望，即使是因为杜阿也不行。”
“要是杜阿有什确切合理缘由，而不生那个孩子话，你观点会不会有所改变？”
“自己定可以接受，但是崔特不行。他根本就没法理解那多事。”
“那你会不会尽量劝服他呢？”
“会，会尽力而为。”
“有时候会想，奥登，你是个哲学家。”罗斯腾淡淡地说，“让们再想想看。等到你们孩子都长大以后，崔特感到自己终于手将他们养大，感到生功德圆满，只等着逝去。而你，会感到自己生学到无数知识，心满意足，也在等着逝去。而这时候，杜阿呢？”
“不知道，”奥登可怜巴巴地说，“其他情者们辈子都聚在起，整天唧唧喳喳也自得其乐。可是杜阿绝对不会。”
“对，她与众不同。她对什都不感兴趣吗？”
“她喜欢听谈论工作。”奥登咕哝着。
罗斯腾说：“噢，奥登，这没什可羞愧。所有理者都会给他左伴和中伴讲自己工作。你们都假装从来没这干过，可其实所有人都干过。”
罗斯腾说：“你有没有想过，几乎所有凡人——”他在此停顿下，好像在寻找合适词汇，后来他使用凡人们常用那种，“……在孩子降生之前是不会逝去。指全部三个孩子，最后个是小情者。”
“是，知道。”奥登不明白，为什罗斯腾以为他会忽略这种最基础知识。
“这说，小情者降生，也就意味着逝去时刻临近。”
“般是这样，不过还是要等到那个小情者长大为止——”
“但逝去时刻必将来临。杜阿心里会不会是不想离开这个世界呢？”
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