母亲说：“车要来
，你去上个厕所吧。”她佝下身，替穗子挽起棉裤腿，又塞给穗子两张揉得很软
废稿纸。
穗子朝厕所走去。她在厕所门口停下来，回过头。母亲此时正以后脑勺对
母亲说话时，有
种交头接耳模样，让穗子想到世界上切交头接耳人们。人们交头接耳，就挑出穗子爸种种不是来。穗子认为那位抄家头头此刻定在某处和谁交头接耳，嘁嘁喳喳得非常热闹。然后他们就会朝外公来。穗子当时并不懂他们朝外公来凭据，但她肯定那些人正为外公事交头接耳。
那时穗子还不懂“阴谋”意义，她只懂得阴谋形象。形象就是交头接耳。
正同她交头接耳母亲突然做个奇怪眼色，嘴唇撮住，“嘘”声。然后穗子看到外公到后院来，从煤棚里取块煤。穗子顿时在心里质问母亲：你在骗
们吧？！既然仅仅是去看趟父亲，为什
要对外公隐瞒实情？！
第二天穗子还在上最后节课，母亲就来。跟老师短短地交头接耳阵，老师就提前放穗子学。穗子跟在母亲后面来到长途汽车站，看眼候车室大钟。这时外公刚刚到达学校门口。他会站在隆冬里个个地看着从校门走出来孩子。他会直站在那里，心很笃定地等下课孩子回家吃完午饭，又成群结队地上学去。外公会等，会等到天暗，放晚学孩子们再次涌出校门。
她忽然对母亲说：“东西没带。”
都能穿。你说呢，穗子？”
穗子点点头。她看母亲双贫苦手，翻到筐底。好好太阳光里，充满破烂特有刺鼻气味。经过这样双贫苦手，破烂便不再是破烂。母亲惊喜地笑：“哎呀，都是好东西呀！差点当破烂卖！”
于是母亲只将父亲几大摞手稿搁入她方头巾中，再将头巾扎成个包袱。其余破烂已变成好东西，因此就又回到筐里。穗子想到那些脱丝长统袜和棕色高跟鞋都在筐里等着她长大，心里便对“长大”这桩事充满矛盾。
妈说：“这个包袱，你来挎。上长途汽车，小孩子挎东西，没人会注意。”
穗子问：“上长途汽车去哪里？”
母亲说：“都替你拿。喏，这是你所有衣服，这是你书、玩具。”
穗子本来没什家当，值得带，母亲都替她拿。穗子想，母亲贼似偷穗子所有东西；在外公眼皮下，她连东西带人把穗子偷走。
穗子说：“还有十多个橘子呢。”
母亲笑，说：“算吧，那也叫橘子？那叫橘子化石！”
穗子心想：说得轻巧，你去给买点橘子化石来。但她从来不跟母亲顶嘴；她从来没跟母亲熟到顶嘴地步。她不吱声。冬天无孔不入，钻透她棉袄棉裤，最后钻到她脚心，凝聚在她十个脚趾头里。积淀整个冬天脚趾开始咬食穗子，穗子知觉给咬得血迹斑驳。
“去看爸爸呀。”
“什时候去看爸爸？”
“什时候都行。”
“……外公去吗？”
母亲停顿下。穗子见母亲那双清澈见底眼珠后面，脑筋在飞转。母亲笑笑，说：“外公这次不去。你就去看看爸爸，外公去干什？爸爸那里粮也不够吃，外公去吃什？”
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