晚餐桌上，他把蛋糕切开，又把小盒子打开，让婉喻看看是否喜欢这副耳环。
“哦哟，倒是有心
！阿妮头那条淡粉红旗袍就缺
，害得人家正经夫妻不好做，半夜三更出去做野夫妻，宁可给雨淋。要不是你，人家会做这种不要面孔不要体统事吗？这是读书人家，哪辈做过这种不作兴事体啊？这
大房子，楼上楼下，你挤得人家没地方蹲，花那多钱买票子到戏院里去亲近，还不晓得自己多余吗？
焉识和婉喻都不说话。焉识从来不想赢恩娘，他输惯
。
恩娘面说面落起泪来。不就是两张戏票？这小事她都不配听句实话？她都不配焉识多花几块钱，块带去看戏？
焉识说票子如何难买，等再买到票就请恩娘去。下回定买两个好座位，不像上回，跟婉喻坐到门边，两人把脖子也看歪！
于是焉识陪着他年轻继母，把模样几折戏又看遍。
那几天焉识跟婉喻房事多起来。他们在暗中紧紧团结，孤立恩娘，反抗恩娘。恩娘什都要跟婉喻争，总有你争不到。不是什都可以做衣料，你半她半，总有你没份东西！枕头边上，他跟婉喻说，下次出门跟他约会不要坐家里汽车，到路口再叫差头。黑暗里婉喻嗯声。过会他又说，这不是怕恩娘，其实倒是为恩娘好，否则个不懂事外婆闹给小孩们看见有多难看。婉喻又嗯声。再过会，他前面说又都不算，他说他确实怕恩娘，她可怜身世让他怕她。婉喻向他侧转身，柔软得如同团面，他手他胳膊就是模子，把她会捏成个形状。他们像是在偷情。偷情是恩娘逼，然而这逼迫婉喻可捡大便宜，不然焉识会给她那多肌肤亲密？
“
晓得，假使恩娘不是这样厉害，你会待更加好。”婉喻说。
原来恩娘存在对他焉识也有利！原来在这个怪诞人际关系中他也捡便宜！他直在利用恩娘逼迫——无意中利用——让妻子对他冷淡敷衍有另番解释。他花五分气力做丈夫，在婉喻那里收到功效却是十二分。什都可以推在恩娘身上；都是因为恩娘挡在他们中间，使他不得不对她藏起温柔体贴甜蜜。不然陆焉识好得婉喻都想象不出，消受不。
婉喻生日是12月15号，恩娘早早买好寿面，亲手做四冷六热桌菜，又买块苏格兰格子呢做礼，让婉喻做件短大衣。她对婉喻可以千般宠万般爱，既做姑母又做婆婆，好几重慈祥集于她身，做得周到详尽，不留点空间让别人填补。更没有留空间给焉识填补。焉识其实是把妻子生日忘得干干净净。那天晚上他在外滩家酒吧，写篇文章写入魔。他回到家时，全家都睡，只有恩娘还等在客厅里。恩娘笑嘻嘻地说，要是他没有吃晚饭还有寿面，可以给他现煮。他这才明白恩娘笑什。他不拿妻子生日当回事，她在看笑话。母子独处时候，恩娘宁愿相信焉识也不拿做丈夫当真。
他在第二天去沙利文买块奶油蛋糕，又去家首饰行，买对珍珠耳环。珍珠不知真假，但样式是适合婉喻。其实适合不适合他也无所谓，主要是对自己毁诺和失礼做点弥补。
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