“小小年纪，哪来这
多好奇？”宁不空喝道，“过来，
教你识字。”当下教授陆渐识字，船上没有笔墨，宁不空便用水在漆桌上写字，待陆渐认识，运火劲烘干，再写新字。
陆渐纵然有心逃走，但此时大海孤舟，欲逃无门，唯有听之任之，学学识字，也算消愁解闷，只是时时想念祖父和姚晴，未免分心。
宁不空却热心之至，
日十二个时辰，五个时辰都在教授陆渐。众倭间或来瞧，见状也都回避。
转眼六日已过，这日，宁不空忽道：“陆渐，你知道时至今日，你认识多少字
？”
陆渐摇头道：“记不清。”宁不空道：“算上今日这几个，你只认得四十二字。”陆渐不以为意，问道：“是多还是少呢？”
文习武，阿晴就不会嫌弃吗？”
宁不空破颜笑道：“自古佳人爱才子，你若学得好，她自然会喜欢你。”陆渐大喜。宁不空道：“今日天色已晚，先教你认得自己
姓名吧。”
陆渐道：“名字会认。”宁不空奇道：“你叫什名儿？”
“叫陆渐。”陆渐道，“陆字是爷爷教，渐字却是天生就会认？”
“胡说八道。”宁不空喝道，“哪有天生会认字道理？”
宁不空冷哼声，道：“但凡小娃儿启蒙就学，不算学后遗忘。聪明者，每日能识二十来字；愚笨，每日也能学上八九个字，你且算算，你每日能学几个字？”陆渐扳着指头算半晌，道：“似乎能识七个字，这说，算愚笨啰。”
“混帐东西！”宁不空勃然大怒，“给滚出去。”
陆渐见他无端发怒，心中委屈，说道：“滚出去就滚出去。”又招手道，“北落师门，咱们出去玩儿。”离岸之后，宁不空不再阻止陆渐与北落师门玩耍，那猫儿听陆渐招呼，却是懒洋洋，正眼也不瞧他。
陆渐心中气恼：“你这坏猫儿也不理。”气呼呼出舱门，走两步，忽听船尾喧哗，举目望去，却是倭人们在钓鱼。陆渐久在舱中，颇是气闷
陆渐道：“生下来时，前胸就有个胎记，爷爷瞧着像个字，便请人来识，识字人说是个渐字。爷爷就给取名陆渐，所以说这个渐字是天生，脱衣服就能瞧见。”
宁不空摇头道：“胎记怎会像文字？想必是令祖文上去，然后再来哄骗你。”
陆渐咬定是天生，两人争辩番，宁不空眼瞎，无法亲见，只得道：“是否胎记，暂且不论。但这个渐字大有文章，出自《周易》中‘渐’卦。渐卦中九三爻爻辞说得好：‘鸿渐于陆。夫征不复，妇孕不育，凶，利御寇。’你名叫陆渐，暗合‘鸿渐于陆’这句，后面‘夫征不复，妇孕不育，凶’句，便是说，丈夫出征没有回来，妻子怀孕却不生育，乃是大凶之兆。至于末句‘利御寇’，则是说虽然凶险，却利于抵御贼寇。”
说到这里，他忽叹口气，说道：“陆渐，你须牢记今日话，虽说人生多变，绝非只言片语能够料中，但这小小个渐字，或许便是你生断语。”
此话说完，二人均是陷入沉思，舱中阵寂然，唯闻涛声悠远，若断若续，忽而啪声，灯花爆裂，陆渐恍然惊醒，哼声，说道：“那宁先生名字又有什含义？”
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