贺萧垂首道：“属下不敢。”
“你说不敢，就是在怪
。”楚乔苦涩
笑，笑纹滑过嘴角，转瞬消逝：“不管你相不相信，你
多年并肩作战，始终将你当做是最好
朋友，离开，并非是抛弃你们。”
“明白。”
贺萧突然抬起头来，眼神如既往平静，再不如当初叱咤战场上威光，他静静说道：“从未怪过你，你只是为们着想，为们安排最好条出路，这些，全都懂。”
这是贺萧第次对着楚乔以你相称，他眼梢静静
冬风料峭，她披着袭银尖毛裘斗篷，和梅香经过尚林园百哲亭时候，偏巧碰见刚从仪心殿出来贺萧。
他如今已是卞唐南营兵部掌使，官居三品，颇得李策器重。便是这后宫，也是经常出入。
自从当初楚乔不告而别之后，他们是首次重逢，乍然见面之后，两人都不免有些尴尬。贺萧嘴唇蠕动片刻，似乎想叫大人，终究话语还是凝在唇边，声音低沉叫道：“楚姑娘。”
挥退下人，只带梅香，上百哲亭。
贺萧穿着身藏青色朝服，沉稳英俊，脸上有着历经磨难而锻炼出来气韵风度。
觉得背脊冰凉生出丝细密汗珠来。
夏皇时日不多，已有两个多月不曾上朝，大夏皇权之争愈演愈烈，稍不小心，就有败亡之险。楚乔闲来无事时候，也会前往佛堂，抄上两卷平安经兰芷经，来可以消磨时光打发时间，二来，也图个内心安宁，三来，更是因为心里有想要保佑人。
佛堂上檀香袅袅，透过缭绕烟雾，看着宝相庄严佛像，楚乔突然想起那位只有面之缘大唐皇后。那日午后，她于睡梦中醒来，温和妇人静静看着她，很沉静与她说要她去劝劝李策，不要拆这处佛堂供奉欢喜佛。
那时候，李策还是胡闹大唐太子，如今，却已是生杀予夺谈笑点兵大唐皇帝。
秋穗如今已是宓荷居掌事姑姑，小丫头自小在宫中长大，耳精目明，落叶知秋，时不时疑惑看着楚乔，皱眉轻声道：“此次见姑娘，感觉姑娘比上次又多些什
。”
梅香站在亭外，起风，吹起楚乔斗篷下摆，轻飘飘，像是缕青烟。她久久没有说话，只是迎着风站着，亭子很高，下面是太清池出水道，也被修成条活水，清水流泻，发出哗哗声响。贺萧声音在背后响起，静静，波澜不惊。
“此处风大，姑娘体弱，还是早些回去吧。”
“燕北风，不是更大些吗？”
楚乔回过头来，面色很平静，双眼睛好似蒙上层波光，让人看不通透。
“贺萧，你可是在怪？”
楚乔微微挑眉，问道：“哦？多些什？”
秋穗轻轻笑，手拿牛角梳子由上到下通过楚乔乌黑秀发，静静道：“上次姑娘由燕北归来，整个人如同夏末残荷，如今，却是过冬。”
“是吗？”
楚乔侧头，葱白手指穿过浓密秀发，镜子里容颜如渡过寒冬湖岸杨柳，眼底凌厉之色已然不在，好似曾经那十年戎马不过场水月镜花。如今她，安居在金吾宫里，惊心等候，岁月如水，终究给她几缕安宁时光。
年底时候，她见到贺萧。
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