她用日语说道：“晚上好，汉尼拔。”
黑暗中传来
句日语
回答：“晚上好，亲爱夫人。”
“
们还是用英语说好吗，汉尼拔？有些事不想让祖先听到。”
“就按您说办，亲爱夫人。不管怎样，会说日语就只有刚才那些。”
汉尼拔走
出来，手里拿着那把短剑，还有块擦剑用布。紫夫人朝他走去，长剑就放在铠甲前面架子上，必要话她伸手就能够到。
午夜，紫夫人躺在床上。窗户开着，轻风吹进来缕香气，那是楼下院子角茂盛含羞草味道。她把被子推开，任微风从手臂和双脚上拂过。紫夫人没有合眼，她看着黑漆漆天花板，甚至能听见自己眨眼时发出微弱响声。
楼下院子里，那条老马士提夫犬在睡梦中挪动着身体。它张大鼻孔，深吸着气，前额毛皮上现出条条褶皱。接着它又放松下来，继续自己美梦。梦里，它叼着猎物，血流进嘴里。
黑暗中，紫夫人听见楼上阁楼地板嘎吱嘎吱作响。这不是老鼠叫声，是有人在走。她深吸口气，起身下床，双脚踩在卧室冰冷石地板上。她穿上轻薄和服，用手稍微理下头发，又从走廊只花瓶里拿出些花，然后提起盏烛灯，沿着楼梯朝阁楼走去。
阁楼门上刻着面具朝她微笑着。紫夫人挺直身子，把手放在面具上推开门。她感觉到穿堂风从背后吹来轻推着自己，睡衣贴紧后背。在黑暗阁楼远处，有微弱光闪烁不定。紫夫人朝着光走去，手里烛灯照亮那些似乎在盯着她看能乐面具，挂着排牵线木偶在她走路带出微风里摆出新姿势。她走过和罗伯特在起日子里用过那些柳条篮子和贴着小广告箱子，朝家族祭坛和铠甲走去，烛光就是从那里发出。
祭坛上铠甲前面放着个黑色东西。紫夫人借着烛光看清它轮廓。她将烛灯放在祭坛旁边只柳条箱上，冷静地看着屠夫保罗头。头放在个叫做水盘浅花器里，屠夫脸干净而苍白，嘴唇是完整，但是两边脸颊不见，有些血从他嘴里流进花器中，就像插花下面水样积聚在头周围。块布条贴在保罗头发上，上面用工整笔迹写着：莫蒙特，优质鲜肉。
“本来想用屠夫那把刀，”汉尼拔说，“之所以用政宗阁下剑，是因为它看起来很合适。希望您不会介意。保证，剑身上没留下丁点缺口，屠夫就像黄油样好切。”
“为你感到不安。”
“请别担心。会处理好……那东西。”
“
保罗面朝铠甲，上翻眼睛对着武士面具。紫夫人也把脸仰起来，用日语对祖先说话。
“晚上好，尊敬祖先。用这种不恰当方式向您表示敬意，还望见谅。恕直言，这并不是本意。”
她习惯性地从地上捡起支系着缎带凋花放在袖子上，眼睛直在四下观察。那把长剑还在原来位置上，战斧也是。但是短剑却不在架子上。
紫夫人后退步，打开天窗。她深吸口气，能听见自己心跳声音。微风吹动她睡衣，烛光在风中摇曳。
能乐服后面传出轻微窸窣声。她发现有双眼睛在只面具后面看着自己。
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