“很好，”欧比—万耸耸肩，“那
就当你是女
，博佳。除非你有意反驳。”
博佳毫无异议。
欧比—万跃上龙鞍，那龙骑立刻站起来，弓起强壮脊背，像猫
样伸个懒腰，把欧比—万托到离地4米多高。欧比—万俯视着乌塔养龙人说，“没钱付给你。作为补偿，只能给你星球自由，希望那就足够吧。”
欧比—万没有等待回答，他也根本听不懂。他摸摸博佳脖子，博佳用后腿直立起来，带钩前爪在空中挥舞，仿佛在撕扯架想象中,bao火机器人。随后，她落下前爪，只跃就跳到环形廊台上。欧比—万根本用不着鞍子旁边皮套里绑着钩尖长刺棒，他只需用只手轻轻牵住缰绳。欧比—万想去哪里，博佳似乎都心知肚明。
龙骑扭动身躯，灵活地穿过个宽敞椭圆形洞口，来到外面灰岩坑，然后转过身，用带钩爪子抓住砂岩，驮着欧比—万沿着陡峭岩壁向上攀去。
欧比—万边等着鞍子，边检视坐骑。他走过最大，最结实，略过最精瘦、奔跑最快，甚至根本没有走近目光最凶猛。他完全没有注意那些外在，标志着力量、健康或个性特征，他手，他眼，他耳，都为原力而专注地观察。他不知道在找什
，但他坚信，到时他自会认出那样特征。
他在内心微笑着想：奎—冈，他会赞同。
终于，他来到条龙骑面前，它圆圆黄眼睛发出清澈镇定光芒，细小紧凑鳞片摸上去温暖而干燥。它既没有羞怯地避开他手，也没有卑微地表示顺从，而是用种沉静而深邃目光回应着欧比—万审视。通过原力，欧比—万感受到，这只动物对骑手有种坚定服从和关怀，这种不可动摇执着，几乎就像绝地武士，为履行至高职责而不惜献身信念。
这就是为什欧比—万总是偏好活坐骑。辆飞船在坠毁时可不会关心驾驶员安危。
“这只，”他说，“骑这只。”
他们层层地爬着。整座城市如同被废弃般。切都凝滞不动，只有浮云掠过头顶高处洞口，投下移动阴影。连风力轮机都被锁死。
在第十层，他终于看到生命迹象。几条龙骑正躺着享受正午阳光，不远处就是机器人控制中心，像只耐钢藤壶，附着在岩壁上。欧比—万骑着博佳直闯控制中心拱门，然后跳下龙鞍。
拱道通向个高耸拱顶大厅，耐钢地板毫无修饰。在大厅中央阴影深处，站着五个人影。他们面色像漂白骨骼。或，象牙色塑甲。
他们看起来似乎，也许，已等候他多时。
矮人带回来只简单实用结实鞍具，他边跟其他养龙人起安置繁琐鞍具，边对那只龙骑点下头说：“博佳。”
“啊，”欧比—万说：“谢谢你。”
欧比—万从身边谷物箱里取捆青草，递给那条龙骑。巨兽低下头，用弯曲喙灵巧地把青草叼走，然后仔仔细细地把它们彻底嚼碎。
“好姑娘，博佳。嗯——”欧比—万对矮人皱起眉头，“她是女，对吧？”
养龙人同样皱起眉头：“Waroolnoggaggllo·”欧比—万觉得他是说“不明白你在说什。”
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