华妃这才作忽然想起什
样子转过头来对
们说：“只顾着和皇后说话，忘
你们还拘着礼，妹妹们可别怪。起来吧。”
众小主这才敢站起身来，口中说着“不敢”，心里却道：好大
个下马威！逼得除皇后之外所有妃嫔必须处处顾忌她。
忽听得华妃笑着问：“沈小仪与莞贵人是哪两位？”
与眉庄立刻又跪下行礼，口中道：“臣妾小仪沈眉庄”
“臣妾贵人甄嬛参见华妃娘娘，愿娘娘吉祥。”
槿汐随在轿后路跟去。过好会儿，才听见轿外有个尖细嗓音喊：“凤仪宫到，请莞贵人下轿。”接着个内监挑起帘子，康禄海上前扶住手，路进昭阳殿。
十五名秀女已到八九，嫔妃们也陆陆续续地到。按身份位次坐下，肃然无声。只听得密密脚步声，阵环佩叮当，香风细细，皇后已被簇拥着坐上宝座。众人慌忙跪下请安，口中整整齐齐地说：“皇后娘娘万安。”
皇后头戴紫金翟凤珠冠，穿身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，气度沉静雍容。皇后笑容可掬地说：“妹妹们来得好早。平身吧！”
江福海引着众新晋宫嫔向皇后行叩拜大礼。皇后受礼，又吩咐内监赏下礼物，众人谢恩。
皇后左手边第个位子空着，皇后微微垂目，江福海道：“端妃娘娘身体抱恙，今日又不能来。”
华妃笑吟吟地免礼，道：“两位妹妹果然姿色过人，难怪让皇上瞩目呢。”
与眉庄脸色俱是微微变，眉庄答道：“娘娘国色天香，雍容华贵，才是真正令人瞩目。”
华妃轻笑声：“沈妹妹好甜张小嘴。但说道国色天香，雍容华贵，难道不是更适合皇后？”
心中暗道：好厉害华妃，才出语就要挑眉庄不是。于是出声道：“皇后母仪天下，娘娘雍容华贵，臣妾们望尘莫及。”华妃这才嫣然笑，撇下俩与其他妃子闲聊。
华妃位下是悫妃。皇帝内宠颇多，可是皇后之下名位最高只有华妃、端妃、悫妃三人。不仅正品贵淑德贤四妃位子都空着，连从品夫人也是形同虚设。端妃齐月宾，虎贲将军齐敷之女，入宫侍驾最早，是皇帝身边第个妃嫔，又与当今皇后同日册封为妃，资历远在华妃甚至两任皇后之上，十余年来仍居妃位，多半也是膝下无所出缘故，更听闻
皇后“唔”声道：“端妃身子总不见好，等礼毕你遣人去瞧瞧。”
江福海又朝皇后右手边第位引，说：“众小主参见华妃娘娘。”
飞快地扫眼华妃，双丹凤眼微微向上飞起，说不出妩媚与凌厉。华妃衣饰华贵仅在皇后之下，体态纤秾合度，肌肤细腻，面似桃花带露，指若春葱凝唇，万缕青丝梳成华丽繁复缕鹿髻（2），只以赤金与红宝石簪钗装点，反而更觉光彩耀目。果然是丽质天成，明艳不可方物。
华妃“恩”声，并不叫“起来”，也不说话，只意态闲闲地拨弄着手指上枚翡翠嵌宝戒指，看会儿，又笑着对皇后说：“今年内务府送来玉不是很好呢，颜色点不通翠。”
皇后微微笑，只说：“你手上戒指玉色不好那还有谁是好呢？你先让诸位妹妹们起来吧。”
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