于是
行人依依而行。殿阁中四面帷帘高高卷起，晨光熹微迷离，莹心殿前两株西府海棠开得遮天匝地，花丰叶茂，柔枝绰约，嫣红花朵英英如胭脂，缕缕香气由殿外缓缓溢进，充盈内室，清幽香气甜美甘馥如樽樽美酒清泉，令人直欲醉去。
皇后合手而笑，兴味盎然，道：海棠为花中佳品，娇而不媚，庄而不肃，非若他花冶容不正者可拟。贵嫔
棠梨宫确是个绝妙所在。
双颊盈满恬美微笑，向皇后道：若非皇后娘娘当日指
这棠梨宫给臣妾，臣妾又安有今日美景可赏呢，正该多谢皇后娘娘。
皇后着湖水色寿山福海暗花绫衣，双鎏金掐丝点翠转珠凤凰步摇垂下拇指大明珠累累而动，手指着笑道：咱们合宫姐妹里，就莞妹妹说话最让人听着舒服。
欣贵嫔抿嘴儿笑：们淑和帝姬如今五岁大，满嘴里咬着糖不放，也不如莞妹妹嘴甜。如此说，众人皆笑出来。
自眉庄处归来，便终日有些闷闷，那日去皇后宫中请安，眉庄不久便先辞告退。见她只身先去，只是冷冷淡淡神情，也并未和照面句，心中颇有些空落落失意。
皇后见机知意，温言道：沈容华最近对人总是这个样子，莞贵嫔你也不必往心里去。
勉强微笑，道：大约是时气所感，眉姐姐身子总不大好，所以有些懒懒。
皇后微微笑，道：时气所感是小事，只是女人家身子娇贵，得要好好保养，别和端妃样出大毛病就不好。
她不提及端妃犹还可以，朝提及，骤然想起那日玄凌对说华妃小产事是皇后亲自所调药，端妃不过是枉担虚名，心里不由得砰然动，暗暗心惊。皇后向仁慈亲厚，并不苛待嫔妃以及她们所出子女，虽然小产之后她也不过是袖手旁观，又荐陵容服侍玄凌，然而也不曾薄待于。
含羞笑道：欣姐姐说话最爱取笑人，妹妹生性耿直，说是甜话也是实话。这实话若是听在合心人耳中，自然是舒服。若听在心有别意人耳中，怕是暗地里要埋怨妹妹。所以妹妹总是得罪人也不晓得。
敬妃取枚青梅蘸玫瑰浆汁，笑容恬和道：莞妹妹这话又像是拐着弯儿夸人呢。
陵容站在皇后身后，弯枝海棠花轻嗅，回首细声细气道
假意抬袖饮茶，微微举眸窥视皇后，但见她双与玉白纤手十指尖尖，皆以丹蔻染就通澈玫瑰色，极鲜艳片片红，如剑荷花瓣。双手尾指套金镶玉护甲上嵌着流光溢彩琉璃珠子，微微动，便如虹彩辉煌划过。
微凝神，如此曼妙双手，是如何调制那碗置幼小生命于死地苦涩汤药。尽管那是华妃孩子，身为天下之母却为保全夫君皇位亲手做这样事，是怎样爱或残忍？
惶惑，若是设身处地换做是，能否下得手，在汤药里加入味红花或是别？而这红花，是否和皇后此刻殷红指甲是同样颜色？
只是出神，皇后道：贵嫔怎
在发呆？不必为沈容华身体耿耿于怀。听说贵嫔宫中海棠花开得极好，今日诸位姐妹得空，不如起去你宫中闲坐吧。
忙回过神，笑道：皇后与诸位姐姐雅兴，妹妹求之不得呢。
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