又
次想起来今天是元旦，就说：“孩子们都回
家，诚治会不会是想和孩子们起过年？”护士主任说：“如果是那样
话，也该告诉们声啊。”护士主任话确实在理。下这
大雪，他要是回沼田，现在就不方便
在全身瘫痪，找不到可以护理下半身人……”福利机构员工略带歉意地说道。照他说来看，们也没有拒绝接收病人理由，加上院长也表示同意，于是接收她。
病人丈夫叫茂井诚治，是个三十八岁健壮男人。询问他妻子病史和家族病史时，他总是说不到点子上，让问话人大费周折。茂井诚治有着宽阔肩膀和瘦骨嶙峋大手。不过，或许是因为年没种田，相对农民来说，他肌肉有些松弛，肤色也比较白。
诚治话很少，几乎没主动开口说过话。去查房时候，他总是在妻子床边看漫画，要不就盯着隔壁床患者电视。曾经还有点儿担心，这个粗笨男人是不是真能替意识不清妻子换尿布、喂饭。不过听护士说，嘱咐他做什，他就会照着做，只是动作粗鲁。有时个不高兴，他也会把病人放在那里天都不管不顾。总之，性格相当捉摸不定。
开始时候，护士们都很同情要陪护瘫痪妻子诚治，后来却渐渐开始对他感到不满。
“你告诉他，他就言不发地听着；第二天再去看，切照旧。病人没有意识，发不牢骚，但也不能借此偷懒啊。昨天，隔壁床村上抱怨臭得受不，要们帮病人换尿布。”
护士说，能理解，不过个大男人陪护瘫痪病人两年，有偷懒念头也是人之常情。这辩解着，可护士们说，哪怕是男人，既然做陪护，就要好好履行自己职责，不然她们就很难办。护士们情况，也清楚，只是患者直瘫痪在床，护理松懈下来，大概也是没有办法事情。现在千代即使有人搭话也无法给出回应，就像台只会进食和排泄机器。自然，她也不能做动作，整天像扎根似躺在床上，和植物人状态模样。诚治每天在她身旁无聊地看着漫画。
诚治是在元旦凌晨失去踪迹。
“早上量体温时候没看见他，还以为他去上厕所或到别病房玩去。问隔壁床村上，才知道从凌晨就看不到他人影。”旁护士说。千代住是双人病房，她床位靠近门口。诚治总是在妻子床下地板上铺张垫子，人就睡在垫子上，可现在垫子和棉被都被叠起来收在床下。
之前，他也有几次招呼都不打声就回位于沼田家。他们家是贫困户，没多少钱，除夕也没什可玩地方，诚治如果离开医院，也只能是回自己家。可隔壁床村上又说，她从夜里十二点开始睡觉，在那之前，诚治直都待在病房里看电视。诚治有辆旧金杯车，但在过冬期间，车蓄电池没电，防滑轮胎也磨损，他就直没有开过。发往沼田巴士小时趟，最后班在晚上九点发车，再往后就没车。
“难道他冒雪走回去？”护士主任脸惊异地说道。其实，凌晨三点过后才开始下雪，如果他在点左右离开医院，那时候还没下雪，路面应该会被降雪前寒气冻硬。
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