何遗留物。
听到过
些传言，据说曾有绝望
欧米茄人劫掠过这些残骸，寻找有用碎片。但好几个世纪都过去
，还能剩下什
有用东西呢？大爆炸摧毁大多数城市。就算几百年后这些被禁止进入城镇里还有可以利用玩意儿，谁能不计后果敢于去搜寻？比法律更让人害怕是传说，关于这些残骸里保留着什东西传闻。据说，辐射躲在这些遗迹里，就像窝黄蜂。还有几百年前受到污染幽灵。人们提到大爆炸之前世界时，嗓音会压低，混合畏惧和厌恶情绪。
扎克和曾互相挑战，看谁能更接近这些发射井。他总是比勇敢些，有次他直跑到最近发射井边，将只手放在弯曲水泥墙上，之后跑回身边，既骄傲又害怕，有些忘乎所以。但那些日子总是个人，在棵能够俯瞰发射井树下坐就是几个小时。这三个巨大管状建筑物比很多类似遗迹都要完整，它们有环绕四周峡谷做防护，还有第四个发射井承受大爆炸主要冲击。第四个井已经完全倒塌，只剩下圆形基座。扭曲金属圆柱在尘埃中矗立，像根从被活埋世界伸出手指。尽管这些发射井丑陋不堪，却对它们心存感激，因为它们能确保没有旁人会靠近这里，至少可以享受孤独。而且，与黑文镇或邻近村庄墙不同，这里没有议会招贴画在风中摇摆：时刻警戒，对抗欧米茄人玷污！阿尔法人联合起来，支持对欧米茄人增税！从大旱灾时期开始，每样东西似乎都日渐匮乏，只有议会推陈出新招贴画例外。
有时会想，之所以被这些遗迹吸引，是否因为在它们身上看到自己影子？们欧米茄人身体残缺不全，就和这些被禁止遗迹样危险、有毒，提醒着大爆炸及其带来毁灭性后果。
尽管扎克不再和起来看发射井，或跟同去其他地方游荡，知道他仍然在观察，比以往任何时候都要专注。当从发射井回来，因为长途跋涉而筋疲力尽时，他会冲微笑，还是那种警惕方式，礼貌地问天都干什。他清楚去过哪里，但从来没告诉过父母，尽管他们会因此大发雷霆。他留下独自人，就像条蛇那样，在进击之前先暂时退却。
他第次试图曝光时，偷最爱娃娃斯嘉丽，就是穿着母亲给它缝红裙子那个。扎克和首次分床睡时，在晚上会紧紧抓着那个娃娃寻求安慰。甚至到十二岁，仍把斯嘉丽压在个胳膊下睡觉，它粗糙羊毛辫子蹭着皮肤，带给抚慰。然后有天早上，它不见。
吃早饭时问起斯嘉丽，扎克带着获胜表情快活地说：“它被藏到村子外面。在卡丝睡觉时偷走它。”他转向父母亲，“如果她能找到把它埋在哪儿，她肯定就是个先知。这将会成为证据。”母亲斥责他，将只手放在肩上安慰。但整天，都看到父母比往常更加注意举动。
哭，这是故意。看到父母期盼警惕神情，这让哭起来更加容易。他们如此渴望解决扎克和之间谜题，尽管那意味着要把处理掉。到晚上，从装玩具小盒子里拿出个看起来不怎熟悉娃娃，短头发
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