“那为什
你看上去这害怕呢？”
这次
插进来回答：“在去黑文镇
路上，上次们看到
座烧焦房子。父亲说它之前属于对欧米茄夫妇，他们传播关于自由岛谣言，结果……”
“父亲说，议会士兵在半夜里把他们抓走
。”扎克接着说，又向门后望眼。
“人们说，在温德姆有个广场，”继续道，“他们专门在那里用鞭子抽打那些被听到谈论自由岛欧米茄人。他们当众行刑，就是为让每个人都看见。”
爱丽丝耸耸肩。“如果它只是个传说，是个谎言话，貌似议会还真是惹不少麻烦。”
叫喊和诅咒。她呼吸中带着发甜还有点奶味儿恶臭，很快就在棚子里弥漫开来，接着又充满房间，因为父亲病得更厉害。母亲用火烧不少香草，仍然没办法压过那股味道。母亲在屋里照顾父亲时，扎克和在外面轮流陪着爱丽丝。虽然没有口头约定，们大部分时间都坐在起，而不是轮值。
有天早上，爱丽丝咒骂声平息下来，变成咳嗽，这时扎克轻声问她：“你怎？”
她直视着扎克眼睛。“都是发烧缘故。发烧，你父亲现在也是。”
他皱下眉。“在那之前呢？之前你发生什？”
爱丽丝忍不住笑，接着咳嗽两下，然后又笑出声来。她示意们凑近些，把盖在身上满是汗渍床单拉到边。她睡衣刚到膝盖以下，们看着她腿，厌恶情绪和好奇心不断交战。开始没看出来有什不同：她双腿虽瘦，但很强壮。她脚也跟常人没什两样。曾经听过个故事，说有个欧米茄人指甲肉上长满鳞屑，但爱丽丝脚指甲不但完好，还仔细地修剪过，非常干净。
“确实是……是说，是个谎言，”扎克嘘道，“你必须闭嘴。你肯定是疯，这会给们
扎克不耐烦。“什？你指到底是什？”
“在学校里他们没教你数数吗？”
扎克绝不会这说，但还是说：“们没去学校。们去不，因为还没被分开。”
他马上打断：“虽然如此，们也会数数。们在家学习，算数、写字什。”他目光和样迅速回到爱丽丝脚上。左脚有五个脚指头，右脚有七个。“这就是毛病，小乖乖。”爱丽丝说道，“脚指头多两个。”她看看扎克泄气脸色，不再嬉笑。“想还有点别问题，”她说，声音变得温和许多，“你还没见过走路，只看到蹒跚地上下牛车。其实直是跛，右腿比左腿短截，也没什力量。你知道没办法生孩子，死路条，阿尔法人喜欢这称呼们。不过主要问题还是脚指头，它们没能凑成十个。”说到这里她又笑起来，然后直视着扎克，扬起条眉毛。“亲爱，如果们都长得跟阿尔法人完全不同，他们又有什必要给们头上来个烙印呢？”扎克没有回答。她继续说道：“如果欧米茄人都这没用，你觉得议会为什会如此害怕传说中自由岛呢？”
扎克回头往身后看眼，急切地打断她话，他唾沫都喷到手臂上。“根本没有什自由岛。每个人都清楚，那只是个传说，是谎言。”
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