“快点，”
说，“要问就问她吧。”
他回头看着艾尔莎。“你认不出来，是吗？他们带走
五个孩子里面没有？”
艾尔莎伸出手来，在他脸颊上抚摸片刻。“抱歉。”
他转身爬上窗台，蹲在身旁。
“你恩情们无以为报。”对艾尔莎说。
尔莎又笑
。“老实说，不需要这点奖赏。如果还有
件事能让阿尔法人愿意掏钱，那就是处理掉他们欧米茄孩子。们这里不会有事，这你不用担心。”
“还有关于偷马事，”说道，“事实并不像看起来那样。”
她嘘声让安静。“你觉得让你们在这干活，是因为需要两个快要饿死独臂人在厨房帮忙？听着，几年前，早在妮娜来这工作之前，们曾经失去过几个孩子。男人们晚上带着刀剑来到这里，他们没穿制服，但敢以性命打赌，他们是议会士兵。五个孩子被带走，三个还是婴儿，另外两个要大些。”艾尔莎继续说她故事，听到吉普深深吸口气。“关于这些孩子下落，们听到唯消息，是两周之后三个孩子家长回来这里，使劲掐住脖子，因为他们阿尔法小孩突然死，在天之内，三个孩子个接个死去。”想起逃离温德姆时，们在洞穴底部看到骷髅头骨。“不知道他们对这些孩子干什
，也不知道他们带走另外两个孩子怎样。但所知道是，逃避阿尔法人追捕可以有很多原因，而这些原因都跟偷马没有关系。”她把袋子递给吉普。“这里有足够几天吃食物，还有水，毯子，把刀，还有其他些可能会有用东西。你们应该直沿小路走，他们可能还没有安排人手盘查。你们分开走会安全些，但知道你们不肯这干。爱丽丝，你应该再次把手臂藏起来。”
把手臂藏在套头衫下，吉普要过来帮绑上它时，冲他挥挥手。“不用，如果不得不跑路或者反抗，需要它能自由活动。”
“们不应该等到天黑吗？”他问。
她哂道：“你们还愣
摇头同时，艾尔莎也说话：“不行，马上就走，趁着现在还有人往城外去，在他们封闭城市之前赶紧离开，从集市那里直朝城镇南部边缘走。现在要回集市，人们正在聚集起来，对此刻发生事非常不满。们可不傻，不会跟士兵对抗，但们会扎堆儿，到日落时分们会举办场游行，弄出点动静来。这副场景足够吸引部分士兵跟着们走。日落时分，记住这点。现在赶快走吧。”她向们指着窗户，要再问次这个问题才肯离开。“你知道任何关于自由岛事吗？”
她摇摇头，但这次没有避开目光。“都只是传言，很可能跟你听过样。甚至不知道它是否存在，但为你们着想，希望它是真。议会现在这样对待们，搞不懂为什，也没人知道。这样下去话，收容所根本不够用。这没办法持续。”
转身前使劲握握她手，上面长满老茧，是多年以来因刷锅扫地带孩子而结成。
“你能帮们向妮娜和孩子们说再见吗？尤其是亚力克斯。”吉普问。
艾尔莎点点头。吉普在窗前犹豫不决，而已经蹲在窗台上。
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