“是。无从选择。”如懿朗然道，“皇后身为中宫，无从选择她母仪天下应该背负
责任；皇上执掌天下，无从选择安邦定国职责；公主天之骄女，更不应该只享受俸禄供养，而忘记
自己身为公主无从选择人生。住这个皇宫里，卑微如奴才，高贵如您，
辈子都只有四个字：无从选择。”
和敬倒退两步，瘫倒在紫檀椅上，再说不出话来。
如懿话并没有说错。当和敬公主泪眼婆娑赶到皇后宫中跪求时候，皇后亦只能抱着女儿垂泪道：“孩子，皇额娘实实已经是不能。你皇阿玛既然让娴贵妃和纯贵妃去劝你，那便等于告诉你，他决心只差道圣旨颁布天下。”
和敬公主无力地伏在皇后膝上，又是震惊又是害怕，含丝祈望之色，垂泪不已：“皇阿玛是有儿臣和璟妍两个女儿，璟妍固然才两岁，又是庶出，身份不配，可皇阿玛还有柔淑长公主这个妹妹，柔淑长公主还比女儿大两岁，为什
皇阿玛不选柔淑长公主，偏要选女儿呢？”
皇后穿着湖水色绣春兰秋菊缠金线云锦丝袍，那云锦质地极为柔软，沾上和敬泪水
，“你是公主又如何？是皇后亲生又如何？皇后身为天下之母，也要受皇上约束，受宫规约束，受天下悠悠之口约束。你是公主，享天下之养，自然要为天下倾尽毕生之力。古来公主和亲之事数不胜数，能将身静胡尘时，多少女子都甘愿舍身，何况只是让公主遵从满蒙姻亲旧俗呢？”
从未有过惊恐之色从和敬贯冷傲眉梢眼角慢慢渗出，仿佛如冰裂前肆意弥漫裂痕，终于承受不住那样重压，碎成满地晶亮渣滓。不过片刻，和敬凄惶不已，恰如她高高耸起在玉白脖颈边水绿盘银线立领般，泛着细碎粼粼冷色。她不复方才高傲，只是强撑着道：“父母在，不远游。皇额娘抱病，永琮夭折，这个时候，璟瑟身为长女，理应承欢膝下，洒扫侍奉，以全孝道。”
绿筠笑意温婉，却含几分犀利：“洒扫侍奉，不是
们这些身为皇上妾室卑贱之人该做吗？怎敢劳烦公主干金贵体。”
和敬闻言变色，连连冷笑：“就知道，你们多嫌！眼看皇额娘病重，就个个乌眼鸡似盯着皇后之位，趁早要先把赶出去，你们才安心。”
如懿端然起身，沉静道：“皇后病重？皇后不是好好嘛！公主岂能为婚姻之事，空口白舌诅咒生母？而且这婚事，不是为们安心，是为皇后。”
和敬愣愣：“怎会是皇额娘，她怎舍得这个唯女儿……”
“她舍得！”如懿横和敬眼，口气温和而断然，“因为七阿哥早夭，皇后能依靠，只有公主您个。皇后娘娘已经没儿子，要让中宫之位稳若泰山，必须要有蒙古这个强有力后盾作为支援，而公主你嫁往蒙古，才是联合蒙古最好保障。”
绿筠大惊失色，立时不安：“娴贵妃，你和公主说这些做什？公主她……”
“公主她不懂！公主养在深宫无忧无虑，不知父母苦心，所以本宫要说给公主听。”如懿锐利目光逼向公主，“公主不愿意远嫁，自然有公主道理。然公主可听过这四个字，叫作‘无从选择’？”
和敬茫然：“无从选择？”
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