海兰见他这般细心，愈加安慰，拉
他
并坐下，道：“你素来孝顺，额娘都知道。”
永琪见无人在旁，踌躇片刻，低声道：“额娘与皇额娘亲厚，那也是应当
。只
皇帝陡然坐起，厌烦道：“叫她早些出宫安分些，今日之事朕便不与她计较。”
进忠赶紧趴下磕个头道：“皇上，茂倩说，此事她若不说与皇上知道，宁可头碰死在养心殿前石阶上。奴才见她情愿死也要上禀天听，才不得不来禀告。”
皇帝静片刻，缓缓道：“唤她进来吧。”
海兰回到延禧宫中，已是中夜。叶心服侍着她脱下半新石青色绣白玉兰花缎面狐毛大氅，接过她手中珐琅透雕手炉，心疼道：“小主今儿在皇后娘娘那儿留得晚，赶紧歇息吧。这手炉都凉，奴婢去换上炭，给您再暖个汤婆子睡下。”
海兰叹道：“姐姐受这
大委屈，只有
陪着她说说话罢。你自己也瞧见，姐姐挨那掌，脸上肿成那样，也不知什时候能消得去。”
心周到，若有不妥，可及时禀告皇上。”
皇帝亦怕留在这儿，嬿婉事事亲力亲为服侍，反倒不得养息，叮嘱几句，留下李玉便起身去。
这夜养心殿中，皇帝便睡得不大安稳。本唤婉嫔来侍寝，才见面，见婉嫔打扮停当，却讷讷寡言，不觉又是恼又是笑，“怎？见朕便这般怕？话也不肯说。”
婉嫔手足无措，“臣妾…臣妾已经多年未曾侍寝，生怕自己不够妥当…”
皇帝苦笑道：“罢。朕召你来，不过是因为你乃潜邸旧人，可以夜话闲聊，你既这般局促，罢，朕叫人送你回宫吧。”
二人正说着话，却见永琪从里头暖阁转出来，迎上来请安道：“额娘总算回来，叫儿子好等。”
海兰见他满脸关切，甚有孝心，时欢喜，也有些诧异，“你这孩子，这晚也不回自己府里，在这儿做什？成家立室人，也不怕你福晋惦记。”
永琪忙笑道：“今儿原是见外头送好些紫貂皮子和人参来，所以儿子特意挑好，送来给额娘和皇额娘。”
海兰听他提及如懿，不觉喟然忧惧，“如今你要见你皇额娘，也不大方便。这些东西，额娘自会转交。”她看着长身玉立儿子，不觉生几分疼惜之意，“看你这孝敬你皇额娘，也算姐姐没白疼你场。”
永琪有些愧疚，道：“儿子本该亲自去向皇额娘问安。只是皇额娘如今情形，儿子也得明哲保身些。”他扶海兰坐下，“额娘也累，暖阁里儿子刚叫人添热炭，您快坐下歇歇。红枣银耳羹也刚煨好，热热正好用呢。”
婉嫔面皮赤红，只得无言告退。皇帝索然寡味，进忠在旁赔笑道：“皇上，婉嫔本就年岁渐长，不宜侍寝。不若唤别小主来侍奉可好？”
皇帝摆手，不耐烦道：“朕何愁谁来侍寝？不过是想找个人说说话罢。”进忠欲言又止，皇帝横他眼道，“平日里你鬼主意最多，有话便直说。”
进忠忙躬身道：“皇上，其实有个人在外候着许久，也有话要对皇上说。”
榻前盏紫铜鹤形烛台孤然耸立，曳下瘦长影子，越发显得凄惶难言。皇帝慵懒道：“谁？”
进忠悄悄觑着皇帝脸色道：“茂倩。”
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