日色过午，楚怀王终于呻吟着喊着郑袖
名字醒来
。
侍女头目连忙跪坐在地将他拥在怀里，
边抚摩边呢喃抚慰：“大王别怕，王后睏觉，忽儿就来，就来，乖乖别怕，先喝口
雎第次赞赏侄子，“你能看得久远，这件大事便交给你去做。”说罢走进里间，阵轻微地响动，便抱着个铜匣走出来放到书案上，“打开。”子兰端详，便是眼中放光，熟练地打开铜匣，不禁惊叹声：“兵符！”昭雎冷冷笑：“这是
秘藏之兵符。你用它即刻调万精兵，驱散乱民，围住王宫，不许任何人进出。记住，给府邸留千铁甲武士，防备那股势力得寸进尺。”
“明白！”子兰答应声，便大步出书房。
郢都之内除王室禁军八千人，便是城防驻军六千人。作为国都城，城内驻军只能维持在定数量，不可能多多益善，最重要防卫力量历来都驻扎在城外要塞隘口。这是天下通例。其中最根本原因便是实战需要——大军驻扎城外要塞，使敌方根本不能接近都城，这才是真正防守。大军兵临城下，城内孤军困守，那只是极为特殊驻兵要塞或偶然战场情势，作为大国都城布防，历来都不会将大军龟缩在城池之内。
惟其如此，子兰要调足万人马，便只能出城。都城内王室禁军是只听楚王号令，就是那六千城防驻军，也是要有特殊兵符才能接受上柱国之外调遣。楚国大族分治历来传统：都城属王族领地，禁军与守军将领均由王族担当，连兵士都是只从王族领地征发。楚怀王虽然颟顸，但对都城内兵马却也是掌控极严，特殊兵符连靳尚也没有见过。昭雎兵符是十多年前子兰做上将军统帅六国联军时，昭雎以令尹调运粮草权力得到；六国联军战败，楚国上下惶惶不安，这只兵符竟是鬼使神差地被人忘记。
楚制：调粮兵符须与调兵兵符同时勘合，大军才能离营。但是，城外大军主将却正好是昭阳，也是昭氏后进英杰，论辈分还是子兰宗亲侄子。当此非常之时，这只兵符便是王权，况且昭雎又是主政令尹，调万兵马入城当是顺理成章。
为防不测，子兰带十名精锐骑士，色快马长剑，出得北门便向山谷要塞飞驰而去。这要塞军营距离郢都六十里之遥，翻过两道山梁便能望见军营旌旗，放开快马小半个时辰便到。刚刚翻过第道山梁，下坡进入谷地时，突然却闻轰隆声，前边六骑竟是骤然消失！子兰战马突兀人立而起，嘶鸣后退，竟与后面连环飞驰四骑结结实实撞在起，子兰顿时跌到马下，鼻子竟唰地喷出股鲜血！饶是如此，子兰也顾不得疼痛，立即拔剑大呼：“有埋伏！你等断后，去军营！”便又飞身上马要绕过陷坑冲上山梁。
恰恰便在此时，道白影快如闪电般飞来，个大回旋，便见子兰头颅飞去，股血柱冲天腾起，竟是连声惨叫也没来得及喊出。白影堪堪掠过，阵箭雨便立即倾泻到谷地，片刻之间，陷坑六骑与地上四骑便是声息皆无。
“兵符！给你”丛林中个清亮女声。
“好！回郢都！”个浑厚男声在丛林回荡。
马蹄如雨，骤然从山林席卷而去，山谷又恢复片宁静。
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