之患果然无差！”席地而坐，嬴柱便将今日进宫情形说
遍，末忧心忡忡道，“不瞒先生，嬴柱虽侥幸躲得劫，前路却是无以应对也。”士仓直静静地听着，黑脸枯树皮般板着，此时却突兀问：“君与蜀侯之纠结，能否实情见告？”嬴柱叹息声道：“此事龌龊也！不敢相瞒先生。”想着说着，便断断续续地说出段宫廷秘事——
太子嬴柱与蜀侯嬴煇
恩怨纠葛，可谓纷杂交错。秦昭王先后有九女，名位分别是：王后（正妻）、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使、女御。按照天下传统，王女比爵食禄，除王后至尊之外，所有“王女”都比照官制爵位享受禄米：夫人比爵大良造，年三千石；美人比爵少上造，年两千石；良人比爵右更，年千五百石；八子比爵中更，千石；八子之下，律六百石。战国之世，大国君主动辄“畜女”数千，墨子孟子无不痛斥有加。相比之下，秦孝公之后秦国君主实在是简约许多，“畜女”大体只在十人上下，大体遵循“天子十二女，诸侯九女”古老传统。
周礼有定制：男子三十而娶，女子二十而嫁，天子与庶民同礼。然自春秋以降，婚礼已经在各诸侯国大大松动。为增加人口，各邦国纷纷降低嫁娶年龄以奖励生育。越王勾践以民少为患，严令国中男子必于二十岁之前娶妻，女子十七岁出嫁，否则治父母以重罪！便在这数百年松动中，诸多新早婚礼法逐渐形成，其中最显眼则，便是国君可十五岁大婚，以利多子。秦昭王从燕国回来即位时，恰恰是十五岁，宣太后便为他娶个楚国王族十四岁少女。宣太后本是楚国王族女子，这位十四岁少女便理所当然成秦王正妻，宫中称为芈后。两年后，这位芈后生下个秦昭王第个王子，自己却因大崩血而死。二十岁时，秦昭王加冠大礼，宣太后次便为秦昭王册封四个嫔妃，品级却都在“八子”之下。十年之中，四个王妃生下两子四女。个儿子是嬴柱，另个儿子便是嬴煇。嬴柱生母是唐国后裔，品级是八子，便被宫中称为唐八子。嬴煇生母是故蜀王后裔，品级是少使，便被宫中称为王少使。由于没有王后，三个王子便由品级最高唐八子执抚养职责，都在唐八子泾苑吃住读书，嬉戏习武，相处得很是快乐。
倏忽十余年，秦昭王又先后增娶四个王妃，陆续生下十个王子、六个公主。此时宣太后已死，秦昭王亲政，重行排定嫔妃品级：王后空位，以示对宣太后主婚敬意；原先四位老王妃依次递进，嬴柱生母便做夫人，其余三女分别做美人、良人、八子。不料，那位王少使刚刚做八子半年，便莫名其妙地死。
王少使突然病故，便开始嬴柱与嬴煇之间龌龊纠葛。
在三个年长王子中，原本便是各有心病，越是长大，心病便越重。长子嬴倬与次子嬴柱都是体弱身虚，从小便经不起摔打，连秦国王子人人必须练武都不堪重负，军旅磨练便更谈不上。三子嬴煇却是精壮敏捷，醉心剑戈搏击，十三岁便入蒙骜军中历练，十分得秦昭王钟爱。然则嬴煇却生性恶学，见读书便喊头疼。管教严厉唐八子多次责打嬴煇，有次竟连
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