海母：“先说。”
海瑞
目光避开
母亲，望着下面：“这些事朝廷都知道。”
海母震惊，过好久才又问道：“是朝廷让他们这样做？”
海瑞：“是朝里掌权人。说明，就是严阁老那
党人，只怕还牵涉着宫里司礼监。”
海母两眼睁得大大，坐在那里想着。过好阵子，突然伸出只手，在海瑞坐床边摸着，像是要找什
东西。
海母：“那为什还卖田，卖得这贱？”
海瑞：“被逼。”
“怎逼？”海母坐起来。
海瑞连忙扶着母亲在床头靠坐好，才接着说道：“官府，还有那里豪强。”
海母不说话，两眼先是望着床那头出神，接着慢慢望向海瑞。
“
问你。”海母还是那样躺着。
“是。”海瑞答着。
从床里边方向可以看见，海母两眼大大地睁着，望着帐墙：“那封信说意思，你再跟说遍。”
“是。”海瑞从怀中又掏出那个信封，便要去掏信。
海母：“不听他们那些官话。你只把叫你去那个地方事跟说。”
还是没接言，走出去。
这里就是海母卧房。夹着薄被走到门边，海瑞先将鞋脱，摆在门外，光着脚走进去。
“嚓”几点火星，海瑞手里火绒点亮小木桌上油灯。接着他将夹着薄被放在木桌边单人睡榻上，然后向大床望去。
粗麻蚊帐依然挂着，海母蜷曲着身子面向里边，也没有盖东西，就那样躺着。
海瑞慢慢走过去，轻轻拿起床头薄被单覆盖在母亲身上，却没有盖她脚，那双光着老人大脚依然露在被单外面。
海瑞握着母亲手：“阿母，您老要找什？”
海母：“信！”
海瑞连忙从怀中掏出谭纶那封信，递给母亲。
海母拿着那封信，盯着封面出神地看着
海瑞：“朝廷为补亏空，要把浙江田都改种桑苗，好多出丝绸，多卖钱。宫里织造局和浙江官府还有那里丝绸大户认准是个发财机会，就要把百姓田都买去，还想贱买。便串通，趁着端午汛发大水，把河堤毁，淹两个县。百姓遭灾，他们也不贷粮给他们度荒，就为逼着百姓卖田活命。”
海母：“这伤天理事，朝廷就不管？”
海瑞沉默。
海母盯着他：“说呀。”
海瑞：“说出来阿母会更担心。”
海瑞：“是。阿母，您老知道们这边田是卖多少石谷亩吗？”
海母：“丰年五十石，歉年四十石……问这个干什？”
海瑞：“朝廷调儿子去浙江那个淳安，现在田只能卖到八石谷亩。”
海母：“那里田很多吗？”
海瑞：“不是。有句话说浙江，七山二水分田。指就是山多水多田少。扯平最多两个人也才有亩田。”
海母依然动没动。海瑞便在床边凳子上静静地坐下来。
院外起微风，虫鸣声断断续续地传来。灯火前有蚊虫在忽隐忽现地飞着。
海瑞拿起蒲扇，便去给母亲床上扇赶蚊虫，赶完蚊虫，又去解蚊帐上铜钩。
“不要放。”海母吭声，依然面对着床里边。
“是。”海瑞又把帐子挂上，拿着蒲扇轻轻地在床边扇着。
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