赵贞吉偏又没有看到过奏疏，更是又气又急：“
提刑太监
头：“上边意思，问话
个字也不能漏出去。赵大人问完
，
们自然会开锁让您出来。”
赵贞吉这口气可憋到家，紧闭下眼，又睁开来向这座牢房扫遍，除地上乱草，凳子也没有把，看样子自己只得站着问案。
牢门外却立刻有人抬来把矮几，只小虎凳，矮几上摆着纸笔墨砚，提刑太监头在矮几前坐下：“赵大人，问案吧。”
“海瑞！”赵贞吉这声吼把怒气吼出来。
海瑞听凭那些人刚才问答忙活，直没有睁眼，这时才慢慢睁开眼，望向赵贞吉。
佛家有语云，远者为缘，近者为因。这个赵贞吉和海瑞可谓既有远缘又有近因。在浙江查办改稻为桑案子，时任知县海瑞便屡屡抗命，闹得身为巡抚赵贞吉心里深恶却无可奈何。先后调京，海瑞偏又在赵贞吉任尚书户部当主事，开始几个月还相安无事，孰料他夜之间惊雷炸响，满朝震动！第个受牵连又是自己这个顶头上司，赵贞吉恼恨可想而知！
提刑太监和锦衣卫狱卒终于把赵贞吉领到极幽深个牢门前站住。
牢里没有灯，牢门外灯笼光洒进去，只影影绰绰能看见那个海瑞依然戴着脚镣手铐，箕坐在地上散乱稻草上，闭目养神。
赵贞吉眼中立刻射出深恶光：“提到刑房去，要细细地审他。”
“那可不成。”陪他来提刑太监头阴阴地答道，“上边打招呼，不能动刑，就在这里审他。”
也不是。忠字当头，你们前程谁也动不。卖人情，留后路，那就什
后路也没有。听清楚？”
三个人齐拱手答道：“卑职们明白。”
陈洪：“去吧。”
那三个人脚下像踩着棉花向院门外走去。
“石公公，孟公公，卞公公！”陈洪望向另三个秉笔太监。
海瑞：“卑职在。”
赵贞吉：“你干好事！”
海瑞不语。
“回话！”赵贞吉怒吼。
海瑞慢慢答话：“话在奏疏里都写。赵大人可以去看奏疏。”
赵贞吉动气：“叫在这样地方审他？”
提刑太监头：“们也不愿意。可这是上边意思，赵大人在里面审，们在外面记录。”
赵贞吉把那口气咽回去：“开牢门吧。”
牢门打开，赵贞吉刚走进去，只听见背后牢门立刻哐当声关，猛回头看竟又被上锁。
“干什？”赵贞吉怒向门外那提刑太监，“连也锁上吗？”
“属下在。”三人低头低声答道。
陈洪提高声调：“会集五城兵马司和顺天府九城戒严！那个海瑞招供之前，个官都不许出门！”
北镇抚司诏狱当时号称天下第狱！四面石墙，满地石面，顶上石板，都是色花岗岩铺砌而成。狱深地面丈，常年不见日光，干燥如北京，都常见潮湿，人关在里面，就是不动刑，时日久也必然身体虚弱百病缠身。
提刑司人看着，灯笼提着，赵贞吉被他们领着走下诏狱石阶，只见里面石道幽深，只有墙上油灯微光昏黄。
赵贞吉脸此时比这暗狱还要阴沉，转过条石道，又转向另条石道，他脸也越来越阴沉。
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