小岛。当地诊所医护力量薄弱，多年来全靠年过半百
所长村木英次独自支撑，其早已心力憔悴。由于担心自己哪
天倒下导致诊所瘫痪，村木所长有意识地寻找接班人，最终锁定在诊所事务员相川三郎身上。相川拥有外科医生般纤细手指和沉稳性格，在所长栽培下，他终于走上手术台，完成些小手术。但是，由于他没有取得行医执照，受到
护士长等人刁难。在此期间，唯有对相川抱有好感护士铃木明子直坚定不移地支持他。
相川虽然是个单纯、诚实地度过每天本分男人，直踏实地走着自己人生之路，但内心深处并不甘于辈子埋没在小岛上。有天，他临危受命，救活个患宫外孕年轻女人，她是东京某大医院院长千金亚希子，她出现无疑改变相川和明子等人人生。相川不由自主地做起甜蜜美梦。他不想从梦中醒来，为维持和亚希子爱情，他开始撒谎，并且编造学历等虚假履历，终于和亚希子结婚。进而凭借自己医术，获得亚希子以及她院长父亲信任，有望成为岳父医院继承人，可谓是春风得意，前途坦荡。然而，当相川飘升到高高云端时，其冒牌医生身份即将被揭露，他面临着入狱还是逃走抉择，最后他选择逃离。他拥有切瞬间变成泡沫，从云端重新坠落到地上。
作者通过冒牌医生相川经历，揭示在学历社会日本，草根阶层想要进入主流社会困难重重社会现实。由于故事跌宕起伏，引人入胜，主题与时代契合等因素，小说还被搬上银幕。
相川为改变命运而奋斗是小说主线，三角恋爱则是与主线密切相关副线。在护士明子与富家女亚希子之间，相川为事业，最终选择亚希子，这选择也决定他滑稽命运。与明子淳朴专不同，亚希子是风流女子，而这点也是吸引相川因素之。就是说，相川喜欢亚希子，不无肉体层面原因。由此不难看出，作者为日后创作情爱文学埋下伏笔。
正如渡边淳其他作品样，《欲乐园》也再现作者亲身经历。1959年，刚刚跨出校门渡边淳，被派往雄别煤矿医院工作。在这段时期，他经受许多磨练。诸如做外科手术，主刀抢救宫外孕者等等，这些经历以及起工作护士长、护士、药剂师等同事，都成为后来创作《母胎流转》和《风之峡》，乃至《欲乐园》素材。
与男主人公不同是，渡边考取医生执照，走是正规精英之路，因此，他不需要靠婚姻来成就事业。不过，明子护士原型却是渡边年轻时经历两段恋情女主角构成。渡边从札幌医学院整形外科调到东京工作后，就与分隔两地女友智子护士分手。在银座酒吧认识酒吧女招待铜子，很快坠入爱河，但渐渐地发现她太较真，太规矩，感觉很有压力，最终分手。
这两个女人合在起，便是《欲乐园》里明子护士。就是说，在现实中，渡边与女友分手并非为和富家女结婚，而是“见异思迁”。文学来自生活，高于生活。作者作为社会精英，却描写想要飞上枝头当凤凰草根主人公，看似令人费解，但看看作者其他
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
