他身量虽高，心智却小，进门后看着凋敝
四壁，破旧不堪家具，心中
片迷茫，不知是该悲还是该喜。趴在地上写作业弟弟抬起头来，陌生兄弟俩盯着对方，沉默无语。
弟弟走过来，手伸进他衣服口袋里掏吃东西，阿明傻站着，任凭他掏。
傍晚，个灰头土脸青年走进家里，是刚刚从工地下班回来哥哥。
哥哥不用正眼看他，喊
声他名字，就再没什
话，阿明使劲回忆，他吓跳，哥哥名字为何怎也想不起来？
家人坐在起吃饭，和外公外婆家不同，没人往他碗里夹菜，筷子伸得稍慢点儿，菜盘子就见底。阿明想到自己离开后外公外婆再没水鸟肉
套水鸟不麻烦，将马尾拴在木棍上制成个小陷阱，放在水鸟经常出没地方，待君入套即可。麻烦是设置机关和寻找水鸟经常出没路线，这常会耗去大半天时间，阿明往往直到天黑后才返家，常被外婆责骂，骂完，外婆抱着他，动不动。
水鸟肉少，煺毛开膛后，能吃不过是两根翅膀两只鸟腿，筷子夹来夹去，从外公外婆碗里夹到阿明碗里，又被夹回去。
昏黄灯光下，三口人推来让去，不怎说话。
家境很多年里都没有得到改善，阿明也再没回到学校，放牛、喂猪、打水鸟，时间天天过去，他年年长高，憨憨，懵懵懂懂。
山谷寂静，虫鸣鸟鸣，阿明没有玩伴，早早学会自己和自己说话。
阿明疼爱有加，某种意义上，几乎代替爸爸妈妈。
阿明在外婆家长到七岁，才回到自家村寨上小学。
刚念个学期书，家破。
父亲嗜赌成性，输光微薄家产，母亲以死相挟，父亲死不悔改，家就这散。
阿明只上半年小学便辍学，他甚至没来得及背熟拼音字母表，便被母亲再次送回外婆家。
他自己给自己唱歌听。瞎哼哼，很多民间小调无师自通，越唱越大声。
野地无人，牛静静地吃草，是唯听众，阿明七唱八唱，唱出副好嗓子。
15岁时，阿明基本有米七身高，他和外公外婆去帮寨子里户农家插秧。傍晚收工时，第次拿到五元工钱，旁人发给他是成年人工钱，不再把他当个孩子。
他高兴之余，猛然意识到：终于长大。
意识到这点还有赌鬼父亲，他来探望阿明，嘴里喊“儿子”，眼里看是个结结实实劳动力。番软磨硬泡后，阿明从外公外婆家被拽回父亲家。
外公外婆已年迈，多恙，繁重体力活儿干不，仰仗着两个舅舅在田间地头操持，家人勉强谋个温饱。屋漏偏遭连夜雨，两个无知舅舅穷极生胆铤而走险，犯抢劫罪，锒铛入狱。
照料外公外婆义务责无旁贷地落在阿明身上，他当时刚刚高过桌子。
家里最重要财产是头牛、头猪和十来只鸡鸭。
每天早上七八点钟阿明起床，早饭后他会把牛赶到很远山坡上去放，牛在山坡上四处觅草吃时候，阿明钻到潮湿山坳里寻找喂猪野草。
家里养鸡鸭不能吃，蛋也不能吃，要用来换油盐钱，阿明心疼外公外婆没肉吃，常常在打完猪草后跑到梯田里套水鸟。
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