可是寺内
病情却不见好转，高烧
直不退，曾度担心会发展到败血症
。在军医和看护兵彻夜不眠护理下，高烧总算被控制住，可是低烧却直缠绕着他，脓汁也不见减少迹象。每次换纱布碰到创口深处神经，寺内就不停地呻吟，苍白额头上
“你说什
呀？
这是为你好，真不知好歹。”
脾气真犟！
小武真是受不。
“哎呀，早知今天，还不如当初把这只手臂剁掉算。”
寺内在被窝里蹬脚，小武不理不睬地背过身去。过会儿，寺内苦苦哀求地说：“小武，扶起来吧，辈子就求你这次。”
“至多是平时分之。”
听看护兵话，佐藤若有所思地停住脚步，然后又好像改变主意似离开病房。
天以后月十日，天皇陛下莅临大阪临时陆军医院视察。天皇陛下在内阁顾问木户孝允陪同下从京都驾到。
当时这所医院共收容两千四百名伤病员，为此对他们发布个通告：不能起床可以躺着迎接，其他人必须起床迎接。按照规定，小武起床，寺内卧床。
“只要扶起来，就能坐得住。求求你扶把。”
开始上升，第五天猛窜到四十度。发高烧同时食欲明显不振。寺内原本就长着张长脸，别人奉送给他个“马”绰号。手术后寺内日渐消瘦，脸颊就拉得更长。苍白脸配上头长发，看上去活脱像个幽灵。
每天由川村军医负责巡诊，可是佐藤医监每周来两次，星期和星期五。
“你是寺内大尉吧。”
佐藤站在寺内前面，亲自给他换纱布。
“还有热度啊。”
小武还是没有搭理他，他背朝着对方，心想自己片好心寺内总有天会明白。
遵照医院规定，小武和寺内个端坐在床上，个卧在床上迎接天皇陛下驾到。伤员中有挣扎着要起身向天皇敬礼，结果却因扯到伤口疼得趴下来。明治天皇在视察第病房时发现这个情况，于是说：“朕来看望各位，苟有患者为正坐平卧以示敬礼而增加伤处疼痛，则非朕之本意。你让患者体味此意。”
石黑院长立即退下，事先向其他病房伤病员传达此通告，禁止不必要正坐。
小武知道陛下走过寺内身边时候他哭。
到四月，樱花盛开。小武手臂上切口炎症已经完全止住，肿胀也消失，手臂比当初细多。他在浴缸里把肌肉泡暖之后，以肩膀为轴不停地转动手臂，用手臂切口击打脚垫以增加皮肤强度。小武进入所谓后疗法阶段。
那天早上寺内悄悄地央求小武。
“不行！你在发烧，你这做不要命。”
“没有关系，能够端正姿势迎接陛下，那就死而无憾。”
“镇静！别逞能做个短命鬼。你以后路还长着呢。”
“妈，不要以为自己身体好就自以为是地跟说话。”
“近来直发烧。”
川村出示体度观察记录，体温随着时间点不同上下起伏很大。这种体温状况符合局部化脓向败血症转移症状。佐藤目不转睛地看会儿记录。
“肩膀以下整个手臂都给他冷敷，刻也不能停歇，旁边不能离开人。”
川村回答：“是！”
“有食欲吗？”
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