文天祥端正容颜上泛起丝微笑。那如同少年般清雅之笑容,深深地吸引住郑虎臣。
“从来就不期望得到什报酬,只求能够加入义军行列。”
“很好,有你这样有为人才加入,实在是太可喜。那,你就随起到临安府吧。”
郑虎臣如愿地加入军队。他重新环视左右,发现其中参杂着些服装与发型都有别于宋人,肤色很深,看起来相当剽悍男子。原来这些是受到文天祥公正对待,因感慕而追随他加入议军山间少数民族,也就是所谓溪洞山蛮之民。他们对于宋之朝廷实无半点义务可言,仅仅是为文天祥而甘愿舍身战斗。
八月底,文天祥所率领之二万名义军终于进入杭州临安府。五年前在当权者面前高唱正论文天祥,由于受到贾似道憎恨而被逐出京师。虽然当时是满怀失意地离去,但是现在文天祥义军却大受欢迎,临安府民众全都高声地欢呼。吕文福、夏贵、黄万石等将领们,虽然也都接到朝廷派兵前往临安府之命令,但是他们却都冷漠地无视命令之存在。民众们在孤立无援情况之下恐惧不已。就在此时,义气风发义军正好入城而来。
在往后不知道又会如何来为自己所作所为合理化呢。
离开漳州向北前进第五天,郑虎臣终于和他寻觅目标邂逅。
“啊,那是文赣州义军呢!”
郑虎臣心中雀跃不已。赣州知事文天祥,散尽家产集结二万名义军,整军备粮路朝着临安府前进。这样事迹在众人四面八方散布之下,各路心怀救国志向人马纷纷携带武器前来投效。于高官们相继逃离临安,军队亦在失败和投降交替之下不断地崩溃瓦解之际,人们希望和期待全都集中在文天祥之身上。郑虎臣亦是其中之。
花大约半天时间,郑虎臣终于追上先行出发之义军。告知自己即是诛杀贾似道之人,并经历数道关卡之后,总算得以和文天祥见上面。文天祥并未披甲在身,而是穿着官服骑在马上。虽然郑虎臣早已听闻对方是个容貌极为清秀之人,但是直到今日才初次见面。
文天祥虽然深得民众之信赖与爱戴,但是却也备受朝中高官之猜忌,就如同他自己对郑虎臣所说样。目前临安府地位最高,分别是左丞相留梦炎和右丞相陈宜中。文天祥于入城之后,前往拜会陈宜中。和留梦炎比较起来,陈宜中算是还较能信赖方,这是他判断。
陈宜中于年轻之时,曾经因为卷入政争而被处以流放之刑。后来得到赦免返
这年文天祥正值四十岁。自他年纪轻轻荣登科举榜首以来,已有二十年。尽管为天下百姓认定是未来之宰相,但是却受到以贾似道为首之高官们妒忌,形同流放般地遭到左迁。他在南方边地因处事公正廉明而极得人望、因此朝廷亦向他发出征召勤王军之缴文。
文天祥从马上下来,听完郑虎臣之从军请求之后,只是平静地点点头。
“话先说在前头,宋瑞向就受到临安府高官们厌恶。”
宋瑞是文天祥字。但是这可不是自取之称号,而是天子御赐荣耀之字。
“因此就算你投入义军,立功未必会受到封赏,而献策也不定能得到接纳。这样子行吗?”
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