李芾将最后残存之酒分予家饮用，待全家人酒醉就寝之时，命部下沈忠
予以刺杀，接着自己也从容就义，命沈忠将自己斩首。沈忠泪流满面地回到家中，将妻子刺死之后，自也也自刎结束生命。
在这件凄绝
事件之后，潭州终告陷落。入城后阿里海牙，得知李芾死讯，不禁喃喃地感叹道：“忠臣之家下场竟如此悲凄。”
于是命人慎重地将遗体安葬。
新年开始。宋德佑二年，元至元十三年，公元二七六年。
在难以忍耐紧张之中，元军虽然以日数里之缓慢速度前进，但确实已经兵临杭州临安府之城下。寂静无声，如同海水满潮
样。某天，陈宜中从左丞相留梦炎口中听到段奇妙之谈话。留梦炎脸上连陈宜中十分之苦恼都看不到，神情平谈地开始说起历史。
“逃走吗……”
他喃喃自语。如果真无其他方法，这也不失为策。然而，旦做出这样事情，定会受到嘲笑吧。由宋到元，直到后世。
陈宜中叹口气。他顿悟到自己思考之缺陷所在。他经常在找寻最佳方法。这点虽然没什
不好，但是他却没办法靠自己之力想出方法，因而总是在寻求他人之意见。
应该还有其他更好办法吧！想到此，他便无法当机立断，并且陷入不厌其烦思考当中，而事态也往往就这地给延误。所谓“优柔寡断”、“袖手旁观”等等成语，简直是为陈宜中所特别创设样。
其实他从前性格并不是这优柔寡断，他自己也如此认为，只是在不断地焦虑、烦恼之下，才渐渐地越来越不知道该怎做才好。
他失势之时也没有半点同情……
“明明知道会给你添麻烦，但是惟有你这地方才能让人感到放松，因此不知不觉地就朝这里来。”
被接待至书房之后，陈宜中对着刘声伯这说道。这是他真心话。不论是宫中还是丞相府，陈宜中根本没有个能够谈心之对象，只能任由情绪低落无法排解。
刘声伯由于病弱之故，而与显达无缘，因此身份远比陈宜中要低微许多，然而两个家族之往来却持续二十年之久。
陈宜中叨叨絮絮地诉说自己立场与苦楚，听完之后刘声伯轻声地回答道：
“大宋承继周之皇统而取得天下，这点是众所周知事实。”
此处周，指是五代之后周。原为后周名将众望所归赵匡胤，在接受幼帝之皇位禅让以后才建立宋朝。若要从篡夺角度来看，也算是篡夺，不过赵匡胤对于将皇位
“再来杯茶吧？”
刘声伯只能安慰着无力友人。点点头谢过朋友之好意，陈宜中深切地感受到眼前所伫立这条迷途是多巨大。
Ⅲ
十二月三十日。潭州城陷落。
潭州知事李芾遭到将军阿里海牙所指挥之元朝大军所包围，连日以来不断地死守防御。到最后既无援兵，粮也用尽，要再继续抗战下去，已是不可能之事。
“那，逃走如何？”
“逃走？”
陈宜中诧异地望向友人，只见刘声伯浅浅笑。
“你虽不好无益之流血，但是更不愿屈就降伏。如果真如
所言，那惟有逃，别无他法。”
刘声伯声调平静和缓，却深刻地传入陈宜中肺腑之中。
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