“多谢！”比尔博吃
惊，照礼数来说不该这
说
，但“大家都开始报到”这句话让他乱方寸。他喜欢访客，但他偏爱安排好客人，而且更偏好由自己亲自邀请他们。他突然间有种不祥预感──蛋糕可能会不够。而身为主人，他有个不管如何痛苦都必须遵守礼数：必须先请客人吃，而他自己可能吃不到。
“快进来，先喝茶吧！”在深吸口气之后，他终于勉强说道。
“好心先生，如果你不麻烦话，来些啤酒会更好！”满脸白胡子巴林说：“如果先生您有些香籽蛋糕话，
也更不介意。”
“当然当然，有很多！”比尔博意外地发现自己竟然这样回答，而且自己双脚就这自顾自地忙起来。他先到酒窖装大壶啤酒，然后又去餐点间拿两个香喷喷圆形香籽蛋糕──这还是他下午刚烤，准备拿来当作晚餐之后宵点。
当他回来之后，巴林和德瓦林已经像是个老友般地交谈起来（事实上，他们根本是兄弟）。比尔博才把啤酒和蛋糕放在桌上，门铃又大声响起来，而且还连响两次！
庆幸自己用高明手段躲开次可怕冒险。
到第二天，这家伙酒足饭饱，几乎完全忘记甘道夫。除非他把事情写在约会记事簿上，否则他记性实在不怎好。般来说，他会这样写：甘道夫周三用茶；昨天他手忙脚乱之下，根本忘记这件事情。
距离下午茶时间不久之前，前门传来震耳门铃声，他这才想起来！他慌乱地煮起开水，准备另个茶杯和碟子和几块蛋糕，飞快地跑向门口。
“抱歉让你久等！”他本来准备这样说，却发现眼前并不是甘道夫。对方是名将蓝胡子塞进金腰带中矮人，他戴着深绿色帽子，拥有双非常明亮眼睛。门打开，他就闯进来，彷佛主人和他是换帖好兄弟般。
他将连着兜帽斗篷，找个最靠近衣帽架挂起来，接着说：“德瓦林听候差遣！”他深深鞠躬说。
“这次定是甘道夫！”他气喘吁吁地跑过走廊时心中猜测，但这次依旧不是。又来两名矮人，两个都戴蓝色兜帽、银色腰带、蓄着黄色胡子，而且都背着袋工具和柄铲子。门开，他们就老实不客气地冲进
“比尔博·巴金斯听您差遣！”哈比人惊讶地忘记该问什问题。当随之而来沉默变得让人尴尬时候，他补充道：“正准备要喝茶，请来和起用。”或许转得有些生硬，但他确是真心诚意；而且，如果有个矮人不请自来杀进你家，句解释话也没有，你又能怎办呢？
他们在桌边坐没多久，事实上，也才刚吃到第三块蛋糕，比前次更大声门铃又响起来。
“先告退！”哈比人又再度冲到门口。
“你可终于来！”他本来准备对甘道夫这样说，但出现在眼前又不是甘道夫。对方是名看起来非常苍老矮人，脸白色胡须，戴着红色帽子；同样，他也是门开就跳进来，彷佛早八百年就接到邀请函样。
“大家都开始报到！”当他看见德瓦林衣帽挂在架上时，这说。他也把自己红帽子挂在旁边：“巴林听候你差遣！”他以手触胸说道。
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