他又再度沉默下来，但佛罗多实在忍不住要问第二个问题：那是他最想要知道
答案。“大人，告诉
们，”他问，“有关这个柳树老头。他是什
？从来没听过这个名号。”
“啊，不要啊！”皮聘和梅里突然间坐直
身。“别现在问！明天早上再说！”
“没错！”汤姆说。“现在是该休息时候。有些东西不适合在晚上谈。
觉到天亮吧！别担心晚上有异声喧闹！也别担心柳树骚扰！”话说完他就吹熄油灯，抓起支蜡烛领着大家走进之前房间。
他们踏垫和枕头都又软又舒服，毯子则是白色羊毛织。对这群疲惫不堪哈比人来说，他们头刚碰到枕头，连毯子都只拉到半就睡着。
※※※
就在那池边，许久以前，注定和河之女邂逅，
美丽少女金莓坐在那池边草地上。
她歌声甜美，心儿快乐如小鹿乱撞！
他张开眼，用澄蓝双目看着众人：
诸位十分幸运，因为将不会再深入那
鼓起勇气想要问出累积在心中许多疑问。但他们眼皮渐渐重起来。最后，佛罗多开口：
“大人，您会出现在们面前究竟是巧合，还是您真听见呼救？”
汤姆浑身震，彷佛从美梦中惊醒过来。“呃，什？”他说。“你是问有没有听见你呼救？才没有，没听见。那时忙着唱歌哪。如果你们称这为机缘，那就只是凑巧而已。虽然这不是计划，但确在等待诸位。们听说你们消息，也发现你们似乎就在附近跋涉。们猜测过不多久你们就会走到水边；这座森林里面每条路最后都会通往柳条河。灰色柳树老头可是个不错歌手，对于你们这些小家伙来说，要逃脱他陷阱更是难如登天。不过，在那边刚好有些事情待办，那可是不能拖延。”汤姆点点头，彷佛又开始打盹，但他继续用歌声唱道：
有项使命要作：是收集那美丽荷花，
青翠绿叶和洁白荷花，只为讨那美人欢心，
夜半时分，佛罗多身处在个没有光线梦中。他在梦中看见新月升起，在单薄月光下有座高耸黑墙矗立在眼前，黑墙上唯空隙是座黑暗拱门。佛罗多觉得自己被某种力量举起，飞越眼前黑墙。他这才发现这座岩墙是连绵小丘，在山丘包围之内则是座平原。平原正中央耸立着座高大尖塔，似乎并非人力所能建造。在塔顶站着个人。缓缓升起月亮似乎为他而停留片刻，照亮他在风中飘汤白发。从底下平原上传来邪恶叫喊声以及狼群嚎叫声。突然间，有道长着巨翼影子掠过空中。那身影高举手臂，道光芒从他手杖中激射而出。只
林中水洼，
因这已是秋末冬初。也不会再
经过那柳树老头屋子，因为这春天已过，
等到明年春天，欢乐河之女娃，
沿着小径在深池中沐浴，那才是出门时光。
这是秋天最后荷花，收集起来才能度过那严冬，
装饰她那灵巧纤足，直到那冰霜解冻。
每年夏末都会替她摘取这鲜花，
从那柳条河尽头，又深又清池子中采花；
那里荷花春初最先绽，夏末最晚谢。
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