“奶油伯先生，难道没有别
办法吗？”佛罗多问。“
们能不能从村里弄几匹小马？甚至只要
匹扛行李就好？想应该没办法用雇，但们或许可以买下它们，”他有些迟疑补上句，心中其实不太确定自己是否买起。
“可能性不高，”店老板闷闷不乐说。“布理少数几匹可供人骑乘小马都养在马厩里，这下子都不见
。至于其它驼兽，不管是拉车马或是小马，在布理都是很稀有。就算有，也绝不可能出售。会尽力想想办法。马上把包伯叫起来，派他去找找。”
“好吧，”神行客不情愿说。“你最好赶快想办法。担心这次至少会需要匹小马来驼行李。们趁着天色昏暗，悄悄离开计划就这样报销！这跟敲锣打鼓通知大家没什
两样嘛！想这定是他们计划好。”
“唯让人安心是，”梅里说，“至少是们可以坐着好好吃早餐。们快去找诺伯吧！”
最后，他们行程被延后不只三个小时。包伯回报附近没有任何愿意出借或贩售马匹。只有个例外：比尔-羊齿蕨有匹待价而沽座骑。“那只可怜瘦马饿半死，”包伯说，“如果猜没错，老比尔看到你们惨况，绝对会趁机把价格哄抬到三倍以上。”
吹入。
神行客把大家叫醒，立刻就带他们前往卧室。当他们看见室内惨况，不禁庆幸自己接受他忠告。窗户被人撬开，窗廉在晨风中翻飞，床铺被弄得团凌乱，被单和毯子都被撕成碎片，丢满地都是。
神行客立刻将店主叫来。可怜奶油伯看来睡眼惺忪，又惊又怕。他几乎整夜都没阖眼（这是他说法），却什声音都没听见。
“这辈子从来没遇过这种事情！”他惊恐挥舞着双手。“客人们竟然不能在床上睡觉，房间被弄得塌糊涂！这倒底是怎回事？”
“这是黑暗预兆，”神行客说。“不过，至少在们走之后，你可以获得片刻安宁。们会马上离开。别管什早餐，们站着随便吃喝点东西就可以。们几分钟之内就走。”
“比尔？”佛罗多说
奶油伯急忙出去看看马匹是否都已备妥，顺便替他们拿些食物。不过，他很快就气急败坏回来。小马全不见。马房门都在半夜被打开，所有马儿都不见。不只是梅里小马，而是关在那边所有牲畜都消失。
这坏消息几乎让佛罗多走不动路。他们怎可能在骑马追兵跟踪下徒步到达瑞文戴尔？不如直接去月亮还比较快。神行客沉默看着四名哈比人，彷佛在评估着他们力量和勇气。
“小马本来就没办法让们躲过这些骏马追捕，”他最后终于说，似乎猜到佛罗多想法。“准备走路不会让步行和骑马有太大差别。反正本来也准备徒步前进。担心是食物和装备。们在这里和瑞文戴尔之间是弄不到粮食，只能靠自己携带补给。而且们定要多带些，因为们有可能耽搁行程，或是被迫绕路。你们能够背多重行李？”
“有需要话多少都可以，”皮聘沉重说，但他还是强打着精神想要硬充好汉。
“可以背两个人份东西，”山姆坚决说。
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