在回家路上要经过些铁架子,们在那里荡秋千。这里曾是用来储煤仓库,现在成黑市。后来人们用更好办法把煤直接从矿上运到车站,这个地方也就只剩下铁架子。收获季节,大多数生意这个时候已经结束,可黑市买卖还相当热火。们很轻易就出手六条鱼,换来好吃面包,另两条换盐。格雷西·塞,个瘦骨嶙峋老女人,经常用大壶盛热汤来卖。她从们这儿换走半野菜,们从她那儿换两大块蜡。跟别人做生意比跟她做略微划算些,可她是唯总从们这里买野狗肉人。们并非故意捕杀野狗,只是偶尔被野狗袭击时才捕杀两只,这也合乎情理,不管怎说,肉就是肉。“狗肉下锅,就管它叫牛肉。”格雷西·塞边说着,边眨下眼睛。“夹缝地带”人,在闻到香喷喷狗肉时,没个人能把鼻子挪开。可那些治安警就比较挑剔。
做完黑市交易,们去市长家后门,打算卖掉剩下那半草莓,他特别喜欢草莓而且付得起钱,这点们都知道。市长女儿马奇为们打开门。她在学校和是同年级。因为
有那多“孩子”,可是也样。盖尔有两个弟弟和个妹妹,有波丽姆,也许还可以算上妈妈,要是没有们他们可怎过活呢?谁给他们找吃,去填饱肚子。现在,即使俩整日在外打食,也不得不在夜晚趁黑去换点猪油、鞋带或羊毛衣服;也有夜晚,们在肚子饿得咕咕叫时睡去。
“永远都不想要孩子。”说。
“要是不住这儿,会要。”盖尔说。
“可你现在住在这儿。”说,有些恼火。
“算,不说。”他急促地说。
们俩说话太离谱。离开十二区?怎能离开波丽姆,这世上唯爱着人。盖尔心也都扑在他家人身上。们不可能离开。可为什盖尔兄弟还这说?可……可……即使们真离开十二区,这些要孩子鬼话又是从哪里冒出来?和盖尔之间无任何浪漫可言。初次见面时,还是个瘦巴巴十二岁孩子,尽管他只比大两岁,可他看上去已像个大人。们以前做生意时明争暗斗,时间长,才成为互助好友。再说,盖尔如果想要孩子,找个老婆也不在话下。他英俊漂亮,身体强壮,对矿上活也得心应手。每次他从学校经过时,女孩子们都会悄悄议论他,看得出她们也很喜欢他。这事还真让挺妒忌,当然不是出于人们想象中原因,而是因为好猎手很难找得到。
“现在你想干什?”问。们可以打猎、捕鱼或采摘。
“咱们在湖里捕鱼吧。咱们今天晚上弄点好吃。”他说道。
就在今晚,收获节仪式之后,每个人都会庆祝番,他们终于可以松口气,自己孩子又在年中幸免。但至少两个家庭仍会门窗紧闭,他们盘算着如何熬过随后到来痛苦数周。
们干得还不错。那些凶猛食肉动物懒得理睬们,因为对它们而言,美味猎物唾手可得。接近中午,们抓到十二条鱼,摘袋野菜,最棒是,还有夸脱草莓。几年前发现条路径,盖尔又在附近用网子布设陷阱,野生动物也就不会打扰们。
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